La Serra da Estrela, del granito de la Torre al esquisto de Piódão
En el centro del país, el macizo más alto del Portugal continental conserva la huella de los glaciares, de los rebaños y de una frontera disputada durante mucho tiempo. Seis días en ruta circular desde Guarda, de los pueblos fortificados de la Beira a las lagunas de la meseta, hasta las casas de esquisto de Piódão.
De la meseta de la Torre a los pueblos de piedra
La Serra da Estrela no tiene nada de montaña alpina. Es una meseta de granito, desnuda y batida por el viento, blanca de nieve en invierno y amarilla de retamas a finales de la primavera. Una carretera sube hasta la Torre, a 1993 metros, el punto más alto del Portugal continental. Según la tradición, el rey Juan VI mandó levantar allí una torre para alcanzar los 2000 metros. Poco antes de la cumbre, una Virgen de siete metros, Nossa Senhora da Boa Estrela, está tallada en la roca.
Después, la carretera vuelve a bajar hacia Manteigas y la cascada del Poço do Inferno. Al pie de la vertiente sureste, Covilhã fue la «Mánchester portuguesa». Su museo de la lana, el Museu de Lanifícios, ocupa la real fábrica de paños fundada en 1764.
Alrededor del macizo, la ruta enlaza siete de las doce Aldeias Históricas: Belmonte, Sortelha, Monsanto, Idanha-a-Velha, Castelo Novo, Piódão y Linhares. En Piódão, al final de una carretera estrecha y llena de curvas, las casas de esquisto suben en gradas por la ladera de la Serra do Açor.
Los pueblos de la frontera
En 1938, la propaganda de Salazar busca «el pueblo más portugués de Portugal». Gana Monsanto, con sus casas encajadas bajo enormes bolos de granito. El trofeo era un gallo de plata; su réplica sigue en lo alto de la torre de Lucano. En la llanura, Idanha-a-Velha fue ciudad romana y después sede de un obispado altomedieval. A un cuarto de hora de Monsanto, en Penha Garcia, la cuarcita de la garganta del Ponsul conserva rastros de trilobites de unos 480 millones de años.
Más al norte, Guarda, a 1056 metros, es la ciudad más alta del país. Sancho I le otorga fuero en 1199, frente al reino de León. Hasta finales del siglo XIII, la frontera sigue más o menos el curso del Côa. Sortelha, encerrada en sus murallas, defiende la orilla portuguesa. En 1296, el rey Dionisio toma la orilla opuesta. Sobre el río, Sabugal alza una torre del homenaje pentagonal.
En Belmonte, familias de judíos convertidos a la fuerza a finales del siglo XV practicaron sus ritos en secreto durante cuatro siglos. Un ingeniero de minas, Samuel Schwarz, los descubrió en 1917; su sinagoga abrió en 1996. La villa vio nacer a Pedro Álvares Cabral, que llegó a Brasil en 1500.
El hielo excavó el valle del Zêzere, en forma de U a lo largo de trece kilómetros, desde sus fuentes hasta Manteigas.
Una montaña excavada por el hielo
Durante el último máximo glaciar, un casquete de hielo cubría la meseta de la Torre. El hielo excavó el valle del Zêzere, en forma de U a lo largo de trece kilómetros, desde sus fuentes hasta Manteigas. El macizo es geoparque mundial de la Unesco desde 2020.
En la meseta, las cubetas glaciares se convirtieron en lagunas, a menudo agrandadas con presas: Lagoa Comprida es la mayor. En el Covão dos Conchos, un aliviadero en forma de embudo, construido en 1955, lleva el agua de un arroyo hasta Lagoa Comprida por un túnel. El Mondego, el río más largo que discurre íntegramente por Portugal, nace también en la meseta.
Castillo de Trancoso
La octava Aldeia Histórica del viaje: una pequeña ciudad rodeada de murallas, al pie de su castillo. El rey Dionisio se casó allí con Isabel de Aragón en 1282. En el siglo XVI, el zapatero Bandarra escribió allí unos versos proféticos que alimentarían el sebastianismo.
Información práctica
- Cuándo ir
- De finales de mayo a junio, cuando florecen las retamas, y luego septiembre-octubre. En verano, el riesgo de incendio puede cerrar caminos.
- Cómo llegar
- Guarda está a dos horas de Oporto, a tres de Lisboa y a menos de dos de Salamanca.
- Acceso
- Carreteras estrechas y con muchas curvas hacia Piódão y el Poço do Inferno. En los pueblos se aparca a la entrada.
- Dormir en furgoneta
- Pernoctar en autocaravana o furgoneta está prohibido en el parque natural y en las zonas de la Red Natura 2000, salvo en los lugares autorizados: áreas específicas o campings.
- Conviene saber
- De octubre a abril, la nieve puede cerrar la carretera de la Torre: antes de subir, hay que consultar los avisos de la Proteção Civil.
- Calcular
- Seis días en ruta circular desde Guarda, uno o dos más para caminar por la meseta.
Lo que no hay que perderse
- 1SortelhaUn pueblo entero dentro de sus murallas, para verlo al atardecer.
- 2La Rota dos FósseisEn Penha Garcia, un sendero por la garganta del Ponsul, entre molinos y losas con trilobites.
- 3Covão d’AmetadeUn circo glaciar poblado de abedules, bajo las fuentes del Zêzere.
- 4El Covão dos ConchosUna laguna horadada por un embudo, a la que se llega a pie desde Lagoa Comprida.
- 5PiódãoEl pueblo de esquisto cuyas puertas azules vendrían, según dicen, de la única pintura que se vendía en la tienda.
- 6Linhares da BeiraUn castillo sobre su espolón. El pueblo es un referente del parapente y ha acogido una prueba de la Copa del Mundo.
La Serra da Estrela en imágenes
Sortelha: tejados rojos al pie del castillo, encaramado en su espolón de granito.
La mesa de la Serra
La montaña tiene su queso, el queijo Serra da Estrela: leche cruda de oveja, cuajo de flor de cardo y al menos treinta días de curación. Tierno, se come a cucharadas; el requeijão, que se obtiene del suero, se acompaña con dulce de calabaza.
La vertiente oeste pertenece al viñedo del Dão, y Seia dedica todo un museo al pan. Al sureste, en mayo y junio, la Cova da Beira da las cerezas de Fundão. Y en Manteigas, varios talleres han recuperado el burel, el paño de lana abatanada de las capas de pastor.
Circuito desde Guarda
+17paradas- 1Sé da Guarda · Torre de Centum-Cellas · Castelo de Belmonte · Sortelha
- 2Castelo do Sabugal · Penha Garcia · Monsanto
- 3Idanha-a-Velha · Castelo de Castelo Novo · Museu de Lanifícios da Universidade da Beira Interior
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