Las montañas de Wicklow, de Powerscourt a Glendalough

Un bucle por las montañas al sur de Dublín

Las montañas de Wicklow empiezan a menos de una hora de Dublín. El bucle pasa de los jardines de las grandes fincas a un páramo de turba y brezo, casi sin árboles, y luego baja a valles boscosos. La carretera más bonita es la Military Road (R115), construida de 1800 a 1809 para perseguir a los insurgentes de 1798 escondidos en las montañas. Cerca del repetidor del Kippure, sube a 523 metros: es la carretera pública asfaltada más alta de Irlanda.

Vuelve a bajar en el cruce de Sally Gap, a unos 500 metros. Un poco al este, la R759 domina Lough Tay, un lago oscuro con una playa clara al pie de los acantilados de Luggala. Lo llaman el «Guinness Lake»: la finca era de los Guinness, que, según se dice, trajeron la arena para imitar una pinta de stout. Más al sur, la Military Road bordea la cascada de Glenmacnass y baja hacia Glendalough.

Al sur, el valle del Avoca lleva al pueblo de Avoca, donde se rodó la serie Ballykissangel. Al oeste de Laragh, la R756 sube al Wicklow Gap, a 475 metros.

Richard Castle también diseñó Russborough House, construida de 1741 a 1755. En 1952, Sir Alfred Beit la compra para exponer en ella su colección de pintura. La casa sufrió cuatro robos, entre ellos uno del IRA en 1974 y otro del gánster Martin Cahill en 1986. El Vermeer de la colección fue robado dos veces, y el Gainsborough, tres. Dos vistas de Venecia de Guardi no se han recuperado nunca.

Cerca de Rathdrum, Avondale House es la casa natal de Charles Stewart Parnell, nacido en 1846, líder del movimiento por la autonomía de Irlanda. Desde 2022, una pasarela a la altura de las copas de los árboles atraviesa allí el bosque.

Glendalough, el valle de san Kevin

Glendalough viene del irlandés Gleann Dá Loch, «el valle de los dos lagos». En el siglo VI, el ermitaño san Kevin funda aquí un monasterio, que llega a ser una verdadera ciudad. Quedan una torre redonda de unos 30 metros y una iglesia de piedra, Kevin’s Kitchen: su campanario parece una chimenea, pero nunca se cocinó allí. Los ingleses destruyen el lugar en 1398, pero sigue siendo un sitio de peregrinación.

Los dos lagos ocupan un valle excavado por los glaciares en el granito y el esquisto. Desde el centro de visitantes, se llega al Upper Lake en veinte minutos a pie. Los buenos caminantes hacen el circuito del Spinc, unos 9 km por encima del lago, pasando por el antiguo poblado minero. Sobre el agua, una cueva en el acantilado, St Kevin’s Bed, servía de refugio al santo, según la tradición.

Lo que no hay que perderse

1. 1La cascada de PowerscourtUna caída de 121 metros, una de las más altas de Irlanda, con entrada aparte.
2. 2El mirador de Lough TayEl lago oscuro y su playa clara, vistos desde arriba en la carretera de Sally Gap.
3. 3GlencreeUn cementerio militar alemán, y un centro para la paz en un antiguo cuartel de la Military Road.
4. 4La cascada de GlenmacnassEl río cae de la meseta a su valle, junto a la Military Road.
5. 5El Wicklow GapUn puerto a 475 metros en el St Kevin’s Way, el camino de los peregrinos de Glendalough.
6. 6AvocaUn molino fundado en 1723, donde aún se ve tejer la lana.

Las montañas de Wicklow en imágenes

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El Lough Tay, su agua oscura y su playa clara, bajo Luggala.

La mesa de Wicklow

Las ovejas de las montañas dan el cordero de Wicklow, que se sirve asado en Laragh o en el Glenmalure Lodge, un pub con fuego de turba en el Wicklow Way.

La Glendalough Distillery, fundada en 2011, empezó con un poitín, el aguardiente tradicional irlandés, y luego con ginebras de plantas silvestres de temporada. En Avoca, la cafetería del molino sirve scones después de la visita.