La Rioja y Navarra, de los viñedos al Camino de Santiago

De los viñedos de La Rioja a las montañas de Navarra

La ruta sale de Logroño y entra enseguida en los viñedos. Al norte del Ebro, la Rioja Alavesa se extiende al pie de la sierra de Cantabria, que la resguarda de los vientos del norte. Laguardia se ve de lejos, villa amurallada sobre su cerro. Su subsuelo está horadado de calados, uno bajo casi cada casa. En Elciego, el titanio ondulado de Frank Gehry corona la bodega Marqués de Riscal. Cerca de Laguardia, Santiago Calatrava diseñó la de Ysios.

En Haro, el barrio de la Estación alinea grandes bodegas centenarias, abiertas a las visitas. El viñedo moderno nace en el siglo XIX. Desde la década de 1850, unos pioneros formados en Burdeos introducen la crianza en barrica de roble. Luego la filoxera arrasa el Bordelés, y los negociantes franceses vienen a comprar vino a La Rioja.

Más al este, en Navarra, se pasa en una hora de las viñas y los frutales del Ebro a las montañas húmedas del norte. Pamplona, la capital, vive en torno a su casco viejo y a su ciudadela abaluartada del siglo XVI, convertida en un gran parque. Se la conoce sobre todo por los Sanfermines, una fiesta que Hemingway hizo célebre en «Fiesta». Cada mañana, del 7 al 14 de julio, los toros corren por las calles hasta la plaza. Al oeste de Pamplona, el nacedero del Urederra es un manantial de aguas turquesa, al pie de los cortados de la sierra de Urbasa. Se llega por un sendero, y el acceso está limitado cada día.

Los dos monasterios son patrimonio mundial desde 1997. Se visita Yuso y luego se sube a Suso en lanzadera.

El castellano y el euskera de las glosas reflejan la región, entre Castilla, el País Vasco y Navarra. La Rioja debe su nombre, según dicen, al río Oja, un río de la cuenca del Ebro. Es la comunidad autónoma más pequeña de la España peninsular. Aun así, su viñedo desborda hacia el País Vasco y Navarra. Navarra fue un reino independiente hasta 1512. Conserva un estatus propio, heredado de sus antiguos derechos, los fueros.

Por el Camino de Santiago

El Camino francés, la gran ruta hacia Compostela, cruza la región de este a oeste. En Puente la Reina, los caminos que llegan de Francia se unen. Juntos salvan el Arga por un puente románico, construido para los peregrinos en el siglo XI. Muy cerca, la ermita octogonal de Eunate se alza sola en medio de los campos. Junto a Estella, la fuente de Irache ofrece vino a los peregrinos.

En Santo Domingo de la Calzada, una gallina y un gallo vivos se guardan en la catedral. Recuerdan una leyenda: un peregrino ahorcado injustamente habría sobrevivido a la horca, y las aves asadas en el plato del juez se habrían levantado para probarlo.

Lo que no hay que perderse

1. 1LaguardiaUna villa amurallada sobre los viñedos, horadada de calados.
2. 2El barrio de la Estación de HaroBodegas centenarias puerta con puerta, para visitar y catar.
3. 3Los monasterios de San MillánSuso en la montaña, Yuso en el fondo del valle, y las primeras glosas en lengua romance.
4. 4Santo Domingo de la CalzadaLa catedral del Camino, con su gallinero.
5. 5EunateUna ermita románica octogonal, sola en medio de los campos.
6. 6La fuente del vino de IracheJunto a Estella, una fuente que ofrece vino a los peregrinos.

La Rioja y Navarra en imágenes

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Una bodega del Barrio de la Estación, en Haro.

La mesa riojana

El rioja se clasifica según el tiempo de envejecimiento: crianza, reserva, gran reserva. En Logroño se bebe en la calle Laurel, una calle de bares de pinchos donde cada uno tiene su especialidad: champiñones a la plancha, brochetas, oreja.

Las patatas a la riojana, guisadas con chorizo, se comen en todas partes, y las pochas, alubias frescas, a finales del verano. Navarra añade sus verduras y su queso de oveja del Roncal.