El este de Canadá, de Toronto a Quebec

De los Grandes Lagos al San Lorenzo

Este viaje une Toronto con Quebec siguiendo el agua: el lago Ontario y después el San Lorenzo. Desde Toronto, primero se baja a las cataratas del Niágara, que se contemplan desde Table Rock, al borde de la Herradura. Abajo, los barcos de Niagara City Cruises se adentran en la bruma. Luego la Niagara Parkway bordea el río hasta Niagara-on-the-Lake, entre huertos y viñas. Se vuelve por Toronto y su Torre CN.

Pasado Kingston, la carretera de las Mil Islas sigue el San Lorenzo a ras del agua, entre islotes de granito coronados de pinos. Después, la ruta remonta el canal Rideau hasta Ottawa, por pueblos de esclusas como Merrickville.

Entre Ottawa y Montreal, las señales pasan al francés. Después de Montreal, el Chemin du Roy, el «camino del Rey», terminado en 1737, sigue el río hacia Quebec. Al norte de Trois-Rivières, el parque de La Mauricie encadena lagos rodeados de bosque. A finales de septiembre, sus arces se vuelven rojos y naranjas.

El 13 de septiembre de 1759, los británicos de Wolfe derrotan a las tropas de Montcalm en las llanuras de Abraham, al oeste de las murallas. Los dos generales caen allí heridos de muerte. En 1763, Nueva Francia pasa a ser británica. Hoy las llanuras son un gran parque.

Montreal se funda en 1642 con el nombre de Ville-Marie, donde hoy se encuentra el museo Pointe-à-Callière. Muy cerca se alza la basílica de Notre-Dame, abierta en 1829.

La frontera estadounidense y el canal Rideau

Durante la guerra de 1812, los estadounidenses atacan el Alto Canadá a través del río Niágara. El 13 de octubre de 1812, el general Isaac Brock muere en la batalla de Queenston Heights, ganada por los británicos; su monumento domina el desfiladero. Niagara-on-the-Lake fue la primera capital del Alto Canadá. Después, el gobierno se trasladó a York, la actual Toronto, más lejos de la frontera.

Después de la guerra, los británicos quieren unir Montreal con Kingston lejos del San Lorenzo, demasiado expuesto. El teniente coronel John By construye el canal Rideau de 1826 a 1832: 202 kilómetros de ríos y lagos unidos por esclusas. Es el canal más antiguo de Norteamérica que funciona sin interrupción, patrimonio mundial de la Unesco desde 2007 junto con Fort Henry. El canal nunca se utilizó para la guerra. En Ottawa, elegida capital en 1857, ocho esclusas bajan al pie del Parlamento.

Lo que no hay que perderse

1. 1Table RockEl mirador en el mismo borde de las cataratas, y los túneles excavados detrás de la cortina de agua.
2. 2Fort HenryEl fuerte británico de Kingston, frente al lago Ontario, animado en verano por soldados de uniforme.
3. 3El Museo Canadiense de HistoriaDiseñado por Douglas Cardinal, está frente al Parlamento, en la otra orilla, en Gatineau.
4. 4El Mont RoyalUn parque diseñado por Olmsted, uno de los creadores de Central Park, con la vista del mirador Kondiaronk.
5. 5El mirador Vide-BouteilleLa vista del lago Wapizagonke, largo y estrecho entre las colinas de La Mauricie.
6. 6La catarata Montmorency83 metros, una treintena más que el Niágara, y un puente colgante para cruzarla.

El este de Canadá en imágenes

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La catarata Montmorency, su puente colgante y su escalera.

La mesa del este de Canadá

En la región del Niágara, la especialidad es el vino de hielo: las uvas se hielan en la cepa y se vendimian a -8 °C o menos. En Toronto se come un sándwich de peameal bacon, cerdo curado en salmuera y rebozado en harina de maíz. En Ottawa se compran colas de castor, una masa frita y azucarada, en el mercado By.

Montreal tiene sus bagels cocidos en horno de leña y su smoked meat, carne de vaca ahumada en sándwich. En toda la provincia de Quebec se encuentra la poutine: patatas fritas, queso en grano y una salsa oscura. En la isla de Orleans, las granjas venden fresas, grosellas negras y sidra.