Las Ardenas belgas, del Mosa a las Hautes Fagnes

Las Ardenas belgas, de valle en valle

Las Ardenas belgas se recorren siguiendo sus ríos. Desde Namur, la carretera va junto al Mosa, al pie de acantilados calizos, hasta Dinant, con su colegiata y su ciudadela. Justo después de la ciudad, pasa entre el acantilado y el Rocher Bayard, una aguja de roca de unos cuarenta metros. Según la leyenda, el caballo Bayard la partió de una coz. Más adelante, las torres puntiagudas del castillo de Vêves dominan el pueblo de Celles.

Luego la carretera entra en el bosque. En Han-sur-Lesse, el Lesse desaparece bajo tierra y vuelve a salir al final de las cuevas. Más al sur, el Semois traza amplios meandros entre colinas boscosas. Se ven desde arriba, desde el mirador de Rochehaut o desde el del Tombeau du Géant.

Al este, se pasa por la cascada de Coo y el circuito de Spa-Francorchamps, y luego se sube a la meseta de las Hautes Fagnes, un páramo de turberas. Allí, el Signal de Botrange marca, a 694 metros, el punto más alto de Bélgica. El bucle vuelve a Namur por Spa y Durbuy.

Río abajo, el valle vivió mucho tiempo del tabaco, que introdujo en 1855 un maestro, Joseph Pierret. El cultivo decae a partir de los años cincuenta y la última producción comercial se detiene a finales de 2025. En Vresse-sur-Semois y en Laforêt quedan largos secaderos de madera, donde las hojas se secaban al aire.

Desde 2022, el valle es parque nacional. Cuando el nivel del agua lo permite, se puede bajar el río en kayak.

La batalla de las Ardenas

El 16 de diciembre de 1944, el ejército alemán lanza una última ofensiva a través de las Ardenas. Al día siguiente, en el cruce de Baugnez, cerca de Malmedy, unos prisioneros estadounidenses son asesinados a tiros. Bastogne, un nudo de carreteras, queda cercada el 21 de diciembre. Cuando le exigen que se rinda, el general McAuliffe responde con una sola palabra: «Nuts!». Bastogne resiste hasta la llegada de los tanques de Patton, el 26 de diciembre. Más al norte, Malmedy es bombardeada por la aviación estadounidense los días 23, 24 y 25 de diciembre: mueren más de 200 civiles. La ofensiva queda rechazada a finales de enero de 1945.

La región conserva sus huellas. En Bastogne, el Memorial del Mardasson, inaugurado en 1950, tiene forma de estrella y lleva los nombres de todos los estados norteamericanos. Justo al lado, el Bastogne War Museum, abierto en 2014, cuenta la batalla.

Lo que no hay que perderse

1. 1La ciudadela de NamurSobre la confluencia del Sambre y el Mosa, con sus galerías subterráneas.
2. 2Las cuevas de HanUna visita bajo tierra que termina a orillas del Lesse.
3. 3La basílica de Saint-HubertEl santuario del patrón de los cazadores y el cenotafio del santo, esculpido en 1847.
4. 4La cascada de CooUna cascada de 15 metros, cuyo gran salto fue excavado en el siglo XVIII por los monjes de Stavelot.
5. 5SpaLa ciudad que dio su nombre a los spas.
6. 6Durbuy y WérisDurbuy, ciudad desde 1331, y Wéris, el conjunto megalítico más importante de Bélgica.

Las Ardenas belgas en imágenes

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La cascada de Coo y sus dos saltos sobre el Amblève.

La mesa de las Ardenas

El jamón de las Ardenas, salado y a menudo ahumado, tiene indicación geográfica protegida desde 1996. En otoño, los restaurantes sirven la caza de los bosques cercanos: jabalí y corzo.

En Dinant, la couque es una galleta de miel y harina prensada en moldes de madera tallada, tan dura que se come partida en trozos. Las abadías de Rochefort y Orval elaboran cervezas trapenses, bajo el control de los monjes.