Die Städte Kastiliens, von Toledo bis Segovia

Auf der kastilischen Hochebene

Die Runde beginnt in Madrid und führt hinauf auf die Meseta, eine Hochebene aus Weizen und Steineichen unter einem unermesslichen Himmel. Die Straßen sind gerade und schnell. Die Städte liegen ein bis zwei Stunden voneinander entfernt. Man parkt am Ortseingang, besichtigt zu Fuß und fährt dann weiter durch die Felder.

Toledo eröffnet die Reise, auf seinem Felsen, den eine Schleife des Tajo umschließt. Nordwestlich von Madrid erhebt sich El Escorial, der Klosterpalast Philipps II., als Granitmasse am Fuß der Sierra de Guadarrama. Weiter entfernt, nach Ávila und Salamanca, liegt Zamora am Duero, mit mehr als zwanzig romanischen Kirchen: angeblich die größte Dichte Europas.

Die letzte große Stadt der Runde ist Segovia. Sein römisches Aquädukt durchquert die Stadt auf mehr als 800 Metern. Es ist bis zu 28 Meter hoch. Seine Granitblöcke halten seit fast zweitausend Jahren ohne Mörtel. Toledo, Ávila, Salamanca, Segovia und El Escorial gehören zum Welterbe.

Kastilien ist das historische Herz Spaniens: Das Spanische heißt auch Kastilisch. Kastilien verdankt seinen Namen seinen Burgen. Auf Spanisch heißt eine Burg castillo. Während der Reconquista war die Region eine bewegliche Grenze zwischen den christlichen Königreichen und al-Andalus, und sie überzog sich mit Festungen. Zwischen Zamora und Segovia führt die Straße an zwei der schönsten vorbei: La Mota in Medina del Campo und Coca, beide aus Backstein.

In Segovia reckt der Alcázar seine spitzen Türme über den Zusammenfluss zweier Flüsse. Er soll die Disney-Schlösser inspiriert haben. In dieser Stadt wurde Isabella die Katholische 1474 zur Königin von Kastilien ausgerufen.

Toledo und Salamanca

Toledo war die Hauptstadt der Westgoten, dann eine große Stadt von al-Andalus, bevor es zum Hauptsitz der Könige von Kastilien wurde. Christen, Muslime und Juden lebten hier Seite an Seite. Die Stadt bewahrt zwei Synagogen, eine einstige Moschee und eine riesige gotische Kathedrale. El Greco, aus Kreta über Venedig und Rom gekommen, ließ sich 1577 hier nieder und ging nie wieder fort. Sein „Begräbnis des Grafen von Orgaz“ hängt noch immer in der Kirche Santo Tomé.

Salamanca hat die älteste noch bestehende Universität Spaniens, gegründet 1218. Die ganze Altstadt ist aus Villamayor-Stein gebaut, einem goldenen Sandstein, der bei Sonnenuntergang einen orangen Ton annimmt. An der Fassade der Universität sucht man einen kleinen Frosch, der auf einen Totenschädel gemeißelt ist: Wer ihn findet, soll Glück bei den Prüfungen haben. Die Plaza Mayor, im 18. Jahrhundert vollendet, gilt als die schönste Spaniens.

Was man nicht verpassen sollte

1. 1Die Kathedrale von ToledoDer barocke Transparente und die Sakristei, in der Gemälde von El Greco hängen.
2. 2Die Stadtmauer von ÁvilaDer Wehrgang über der Stadt, im Sommer bis zum Sonnenuntergang geöffnet.
3. 3Die Plaza Mayor von SalamancaDer Salon der Stadt, abends beleuchtet.
4. 4Die Kathedrale von ZamoraEine romanische Kuppel, mit steinernen Schuppen gedeckt, über dem Duero.
5. 5Die Burg von CocaEine Festung aus Mudéjar-Backstein, inmitten von Kiefern.
6. 6Das Aquädukt von SegoviaZwei Bogenreihen aus Granit, ohne ein Gramm Mörtel.

Die Städte Kastiliens in Bildern

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Die Kathedrale von Toledo.

Die kastilische Küche

Kastilien ist das Land der Holzöfen. Man isst hier das Spanferkel aus Segovia, so zart, dass man es mit dem Rand eines Tellers zerteilt, und das gebratene Milchlamm, den lechazo, aus Valladolid und Aranda. Im Winter gibt es die kastilische Suppe mit Knoblauch und Brot und den cocido, einen Kichererbseneintopf mit Fleisch.

Aus Toledo bringt man Marzipan mit und Manchego, den Schafskäse aus der Mancha, aus Salamanca den Schinken aus Guijuelo. Beim Wein Ribera del Duero und Toro für Rot, Rueda für Weiß.