Il Peloponneso, da Micene a Capo Tenaro

Il giro del Peloponneso

Si entra nel Peloponneso attraversando il canale di Corinto, a un’ora da Atene. Dal ponte si vede una trincea dritta di 6,3 chilometri, con pareti di roccia a picco, completata nel 1893. Poi la strada fa il giro della penisola: siti antichi, fortezze veneziane, spiagge e villaggi di montagna.

All’interno, l’Arcadia è una terra di boschi di abeti e di gole. Dimitsana è costruita a terrazze sopra le gole del Lousios, dove i monasteri sono aggrappati alla parete. Qui il mare non si vede, e le strade fanno molte curve.

A sud, la strada del Mani segue la costa tra il Taigeto e il mare, da un villaggio di case-torri di pietra grigia all’altro. Porta a Capo Tenaro, la punta più a sud della Grecia continentale. Più a est, Monemvasia è una città su una rocca, collegata alla costa da una strada rialzata. Ci si entra a piedi, dalla grande porta ovest.

Nel 1876 Heinrich Schliemann scava le tombe reali e trova una maschera d’oro che attribuisce al re Agamennone. In realtà la maschera è più antica di diversi secoli; è esposta al Museo archeologico nazionale di Atene. Il tesoro di Atreo non è mai stato un tesoro: è una grande tomba a cupola.

Vicino a Pilo, il palazzo di Nestore è stato scoperto nel 1939. Verso il 1180 a.C. un incendio ha cotto le tavolette d’argilla dei suoi archivi. Questi testi in lineare B hanno mostrato che i Micenei parlavano già una forma di greco.

Olimpia ed Epidauro, due grandi santuari

Olimpia era un santuario di Zeus. Secondo la tradizione, i primi giochi si sono svolti qui nel 776 a.C., poi ogni quattro anni per più di mille anni. Il passaggio a volta degli atleti porta ancora allo stadio. Il tempio di Zeus ospitava la statua del dio scolpita da Fidia, una delle sette meraviglie del mondo. Prima di ogni edizione dei Giochi, la fiamma olimpica viene ancora accesa davanti al tempio di Era.

Epidauro era il santuario di Asclepio, il dio della medicina. Il suo teatro, della fine del IV secolo a.C., ha circa 14.000 posti. La sua acustica è famosa: una moneta che cade al centro si sente, si dice, fino all’ultima fila. Dal 1955 il festival di Epidauro vi mette in scena drammi antichi nelle sere d’estate.

Da non perdere

1. 1MistràUn castello franco del 1249 e, più in basso, una città bizantina, su un pendio del Taigeto, con le sue chiese affrescate.
2. 2MonemvasiaUna città bassa senza auto e, in cima alla rocca, le rovine della città alta.
3. 3Le grotte di DirosCirca 1,2 chilometri in barca in una grotta allagata, tra le stalattiti.
4. 4Capo TenaroSecondo la leggenda, un ingresso degli Inferi; un sentiero di circa 2 chilometri porta al faro.
5. 5Il PalamidiLa fortezza veneziana sopra Nauplia: 999 gradini secondo la leggenda, piuttosto 857 in realtà.
6. 6MesseneUna città fondata nel 369 a.C. da Epaminonda, con il suo stadio e le sue mura.

Il Peloponneso per immagini

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Nauplia vista dall’Acronauplia, con il golfo Argolico e l’isolotto del Bourtzi.

La tavola del Peloponneso

Il Peloponneso è una terra di olive: la varietà di Kalamata, viola e a forma di mandorla, ha la sua denominazione d’origine. Nel Mani si mangia il siglino, carne di maiale salata e affumicata, e salsicce alla scorza d’arancia. Per dolce, i diples sono strisce di pasta fritta ricoperte di miele.

Vicino a Micene, Nemea produce vini rossi da uva agiorgitiko. Monemvasia ha dato il nome alla malvasia, un vino dolce venduto in tutta Europa nel Medioevo, rilanciato da una denominazione nel 2010. Nei porti del Mani e a Gythio si mangia pesce alla griglia.