De Hoge Tatra, van Štrbské Pleso tot de Dunajec

De weg aan de voet van de Hoge Tatra

De Hoge Tatra rijst ineens op boven het bekken van Poprad. Een weg, de Cesta slobody, loopt langs de voet van de bergen van het ene oord naar het andere, van Štrbské Pleso naar Tatranská Lomnica. Onderweg zie je de Kriváň, de Gerlachovský štít, met 2655 meter het hoogste punt van de Karpaten, en dan de Lomnický štít.

In Štrbské Pleso ligt het meer op 1346 meter. Een makkelijk pad brengt je in ongeveer een uur naar Popradské pleso, op 1494 meter, bij een symbolische begraafplaats voor de slachtoffers van de bergen. In Starý Smokovec rijdt sinds 1908 de enige kabelspoorweg van Slowakije omhoog naar Hrebienok. Vandaar loop je naar de watervallen van de Studený potok. In Tatranská Lomnica gaat een kabelbaan naar Skalnaté pleso, en daarna klimt een kleine cabine naar de top van de Lomnický štít, op 2634 meter.

In het noorden ruilt de weg 67 het graniet in voor de lichte kalksteen van de Belianske Tatry. Daar bezoek je de grot van Belianska, de enige grot in de Slowaakse Tatra die open is voor publiek. Verderop strekt Ždiar zich uit langs de weg, met zijn houten huizen. Vlakbij, in Bachledova dolina, kijkt een boomkroonpad uit op de hele bergketen.

Kežmarok werd gesticht door Duitse kolonisten, zoals veel steden in Spiš, de streek aan de voet van de Tatra. Tot 1945 bleven er veel Duitsers wonen. Het kasteel was van de familie Thököly. Imre Thököly, leider van een opstand van de Hongaarse adel tegen de Habsburgers, werd er in 1657 geboren.

In 1412 verpandt de Hongaarse koning Sigismund zestien steden van Spiš aan de koning van Polen. De zestien steden blijven 360 jaar onder Pools bestuur, tot 1772. Daaronder Spišská Sobota, nu een wijk van Poprad, en Podolínec, aan de weg naar de Dunajec. In Spišská Sobota heeft het plein zijn oude huizen behouden, en de Sint-Joriskerk een altaar van Meester Paul van Levoča, uit 1516.

De Goralen, van Ždiar tot de Dunajec

De Goralen zijn de bergbewoners van de Pools-Slowaakse grens. Ze hebben hun eigen dialect, klederdracht en muziek. In Slowakije liggen 34 van hun dorpen in het noorden van Spiš. Ždiar, al in 1590 vermeld, is er een van. In januari 2025 erkende de Slowaakse regering de Goralen als nationale minderheid.

Op de Dunajec sturen vlotters, Goralen in klederdracht, vlotten van boomstammen door de kloof van de Pieniny, over zo’n tien kilometer langs de Poolse grens. Je vertrekt in Červený Kláštor, een voormalig kartuizerklooster uit de 14e eeuw. Volgens de legende zou een van de monniken, broeder Cyprianus, van de top van de Drie Kronen, boven de kloof, zijn weggevlogen met een toestel dat hij zelf had gebouwd.

Wat je niet mag missen

1. 1Popradské plesoEen meer onder een keteldal van graniet, op een uur makkelijk lopen van Štrbské Pleso.
2. 2De Lomnický štítDe kabelbaan gaat naar 2634 meter, waar een weerstation het hele jaar door bemand is.
3. 3De watervallen van de Studený potokEen reeks watervallen in het bos, te voet vanaf Hrebienok.
4. 4De grot van BelianskaEen rondleiding onder de grond, in een grot die sinds 1896 elektrisch verlicht is.
5. 5De Dunajec per vlotEen rustige tocht door de kloof van de Pieniny.
6. 6Het landhuis van StrážkyEen renaissancelandhuis waar de Slowaakse Nationale Galerie werk van de schilder Ladislav Mednyánszky toont.

De Hoge Tatra in beeld

i

i

i

De rode cabine van de kabelbaan naar de Lomnický štít, boven een rotsachtig keteldal.

De keuken van de Tatra

Het nationale gerecht staat overal op de kaart: bryndzové halušky, kleine aardappelknoedels met schapenkaas en spekjes. De herders maken ook gerookte kazen: oštiepok, in houten vormen gedrukt, en korbáčiky, gevlochten.

In de berghut warm je je op met koolsoep, kapustnica, of met Tatranský čaj, een kruidenlikeur die je uit een klein glaasje drinkt.