Les Hautes Tatras, de Štrbské Pleso au Dunajec

La route au pied des Hautes Tatras

Les Hautes Tatras se lèvent d’un coup au-dessus du bassin de Poprad. Une route, la Cesta slobody, longe leur pied de station en station, de Štrbské Pleso à Tatranská Lomnica. On voit défiler le Kriváň, le Gerlachovský štít, point culminant des Carpates à 2 655 mètres, puis le Lomnický štít.

À Štrbské Pleso, le lac est à 1 346 mètres. Un sentier facile mène en une heure environ à Popradské pleso, à 1 494 mètres, près d’un cimetière symbolique dédié aux victimes de la montagne. À Starý Smokovec, le seul funiculaire de Slovaquie monte à Hrebienok depuis 1908. De là, on marche jusqu’aux cascades du Studený potok. À Tatranská Lomnica, un téléphérique rejoint Skalnaté pleso, puis une petite cabine grimpe au sommet du Lomnický štít, à 2 634 mètres.

Au nord, la route 67 quitte le granit pour le calcaire clair des Belianske Tatry. On y visite la grotte de Belianska, la seule grotte des Tatras slovaques ouverte au public. Plus loin, Ždiar s’étire le long de la route, avec ses maisons de bois. Tout près, à Bachledova dolina, un sentier des cimes fait face à toute la chaîne.

Kežmarok est une ville fondée par des colons allemands, comme beaucoup de villes du Spiš, la région au pied des Tatras. Les Allemands y sont restés nombreux jusqu’en 1945. Son château a appartenu aux Thököly. Imre Thököly, chef d’une révolte des nobles hongrois contre les Habsbourg, y est né en 1657.

En 1412, le roi de Hongrie Sigismond met en gage seize villes du Spiš auprès du roi de Pologne. Les seize villes restent sous administration polonaise pendant 360 ans, jusqu’en 1772. Parmi elles, Spišská Sobota, aujourd’hui un quartier de Poprad, et Podolínec, sur la route du Dunajec. À Spišská Sobota, la place a gardé ses maisons anciennes, et l’église Saint-Georges un autel de Maître Paul de Levoča, daté de 1516.

Les Gorals, de Ždiar au Dunajec

Les Gorals sont les montagnards de la frontière polono-slovaque. Ils ont leur dialecte, leurs costumes et leur musique. En Slovaquie, 34 de leurs villages se trouvent dans le nord du Spiš. Ždiar, cité dès 1590, est l’un d’eux. En janvier 2025, le gouvernement slovaque a reconnu les Gorals comme une minorité nationale.

Sur le Dunajec, des radeliers gorals en costume mènent des radeaux de troncs dans les gorges des Pieniny, sur une dizaine de kilomètres le long de la frontière polonaise. Le départ est à Červený Kláštor, un ancien monastère de chartreux du XIVe siècle. Selon la légende, un de ses moines, le frère Cyprien, se serait envolé du sommet des Trois Couronnes, au-dessus des gorges, avec une machine de sa fabrication.

Ce qu’il ne faut pas manquer

1. 1Popradské plesoUn lac sous un cirque de granit, à une heure de marche facile de Štrbské Pleso.
2. 2Le Lomnický štítLe téléphérique monte à 2 634 mètres, où une station météo est occupée toute l’année.
3. 3Les cascades du Studený potokUne suite de chutes dans la forêt, à pied depuis Hrebienok.
4. 4La grotte de BelianskaUne visite guidée sous terre, dans une grotte éclairée à l’électricité depuis 1896.
5. 5Le Dunajec en radeauUne descente lente dans les gorges des Pieniny.
6. 6Le manoir de StrážkyUn manoir Renaissance où la Galerie nationale slovaque expose le peintre Ladislav Mednyánszky.

Les Hautes Tatras en images

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La cabine rouge du téléphérique de Lomnický štít, au-dessus d’un cirque rocheux.

La table des Tatras

Le plat national est servi partout : les bryndzové halušky, petites quenelles de pomme de terre au fromage de brebis, avec des lardons. Les bergers font aussi des fromages fumés : l’oštiepok moulé dans des formes en bois, et les korbáčiky, tressés.

Au refuge, on se réchauffe avec une soupe de chou, la kapustnica, ou avec le Tatranský čaj, une liqueur aux herbes qui se boit en petit verre.