Da Lisbona a Porto, passando per Sintra, Nazaré e Coimbra

La strada da Lisbona a Porto

Il viaggio parte da Lisbona e risale verso nord, senza mai allontanarsi molto dall’Atlantico. Le tappe sono brevi: raramente più di un’ora di strada tra due città. Si comincia da Belém, sulla riva del Tago. Il monastero dos Jerónimos, iniziato nel 1501, è stato pagato con una tassa sulle spezie. Vasco da Gama vi riposa, Camões vi ha la sua tomba. Più a valle, la torre di Belém, terminata verso il 1520, sorvegliava l’ingresso del porto. I cordami e le sfere armillari scolpiti sui due monumenti sono tipici dello stile manuelino, dal nome del re Manuele I.

A mezz’ora di distanza, la strada sale nella foresta della Serra de Sintra, una piccola catena di colline. Il palazzo della Pena, giallo e rosso, domina gli alberi, di fronte al castello dei Mori. Il re consorte Ferdinando II lo ha fatto costruire a partire dal 1842, su un monastero in rovina. Più in basso, la Quinta da Regaleira nasconde un pozzo in cui una scala a chiocciola scende per nove livelli. All’estremità della Serra, Cabo da Roca è il punto più occidentale dell’Europa continentale.

Più a nord, Óbidos è una città bianca chiusa nelle sue mura. In fondo alla strada, Porto scende a gradoni fino al Douro.

La parte alta della città, il Sítio, è costruita sul bordo della scogliera. Secondo la leggenda, in una mattina di nebbia del 1182, la Vergine ha trattenuto sull’orlo del vuoto il cavallo del cavaliere Fuas Roupinho. Una piccola cappella segna il punto.

Alcobaça, Batalha e Coimbra

Ad Alcobaça, l’abbazia cistercense fondata nel 1153 custodisce le tombe di Pietro I e di Inês de Castro. Inês era una dama galiziana che Pietro amava. Il padre di Pietro, il re Alfonso IV, l’ha fatta assassinare nel 1355. Le loro tombe si fronteggiano nel transetto. Ciascuno dei due amanti, si dice, nel giorno della Resurrezione vedrà per primo l’altro.

A venti chilometri, il monastero di Batalha scioglie il voto fatto da Giovanni I prima della sua vittoria sui castigliani ad Aljubarrota, nel 1385. Il re vi riposa con Filippa di Lancaster e il loro figlio Enrico il Navigatore. Più a nord, Coimbra è stata la capitale del regno fino al 1255. La sua università occupa l’antico palazzo reale.

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Da Lisbona a Porto per immagini

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Óbidos: case bianche, tetti di tegole e, più in alto, una torre del castello.

La tavola portoghese

Si parte con i pastéis de Belém, sfornati nel quartiere dal 1837, a sentire la casa, secondo una ricetta attribuita ai monaci geronimiti. I conventi hanno lasciato ovunque dolci a base di tuorli, fino agli ovos moles di Aveiro. A Óbidos la ginjinha, liquore di amarene, si beve in un bicchierino di cioccolato.

Sulla costa, pesce alla griglia e caldeirada; verso Mealhada, il leitão, maialino da latte arrosto della Bairrada. A Porto si mangiano le trippe: gli abitanti avrebbero ceduto la loro carne alla flotta in partenza per Ceuta nel 1415, tenendo per sé solo le trippe, da cui il soprannome di tripeiros. Il vino di Porto, invece, invecchia sulla riva opposta, a Gaia.