La Toscana, da Firenze alla Val d’Orcia

Strade di crinale e borghi arroccati

A sud di Firenze, una strada di crinale attraversa il Chianti, con le sue vigne, i suoi ulivi e i suoi borghi arroccati: Castellina, Radda, Gaiole. Una deviazione porta alle torri di San Gimignano. Prima di Siena, si passa ai piedi delle mura di Monteriggioni.

A sud-est di Siena, le Crete Senesi sono colline di argilla marina quasi senza alberi, arate e seminate a grano. Più avanti comincia la Val d’Orcia, iscritta dall’Unesco nel 2004. È una campagna ridisegnata da Siena tra Trecento e Quattrocento, secondo un ideale di buon governo. Qui papa Pio II ha fatto del suo borgo natale una città ideale, Pienza.

Questo paesaggio non ha nulla di selvaggio. Secoli di coltivazione lo hanno modellato. I cipressi di San Quirico e la cappella di Vitaleta sono su terreni privati: si ammirano dalla strada.

La cupola del Duomo domina la città. Dal 1420 al 1436 Brunelleschi la innalza senza centine di legno, con i mattoni disposti a spina di pesce. È la più grande cupola in muratura mai costruita.

Firenze ha dato anche la lingua all’Italia. Il toscano di Dante, Petrarca e Boccaccio è diventato l’italiano. Nell’Ottocento Manzoni viene a Firenze a «risciacquare i panni in Arno»: corregge la lingua del suo romanzo «I promessi sposi» sul modello del fiorentino.

Siena, la rivale di Firenze

Firenze e Siena si sono contese a lungo il Chianti. Secondo la leggenda, le due città tracciano il loro confine con una corsa: ciascuna fa partire un cavaliere al primo canto del gallo. Il gallo nero fiorentino, tenuto a digiuno, canta prima dell’alba, e il suo cavaliere arriva molto più lontano. Il gallo nero diventa l’emblema della Lega del Chianti. Eppure nel 1260, a Montaperti, Siena sbaraglia l’esercito di Firenze. Nel 1555, dopo un lungo assedio, Siena si arrende agli spagnoli, poi passa ai Medici.

Siena ha perso la guerra e ha conservato il suo Medioevo. Piazza del Campo, a forma di conchiglia, è pavimentata in mattoni e divisa in nove spicchi, in ricordo, si dice, del Governo dei Nove. Il Palio vi si corre il 2 luglio e il 16 agosto. Nel Palazzo Pubblico, Ambrogio Lorenzetti dipinge nel 1338-1339 gli effetti del Buon Governo: vigne, mietiture, strade sicure.

Da non perdere

1. 1Gli UffiziLa Nascita di Venere di Botticelli e, su prenotazione, il Corridoio Vasariano.
2. 2San GimignanoSettantadue torri nel Medioevo, quattordici oggi; si sale sulla Torre Grossa.
3. 3La Porta all’Arco di VolterraUna porta etrusca che nel giugno 1944 gli abitanti tapparono con le pietre del selciato, perché i tedeschi non la facessero saltare.
4. 4Monte Oliveto MaggioreNel cuore delle Crete, un chiostro dove Signorelli e poi il Sodoma hanno dipinto la vita di san Benedetto.
5. 5Bagno VignoniUna vasca d’acqua termale al posto della piazza, dove Tarkovskij girò «Nostalghia»; non ci si fa il bagno.
6. 6MontepulcianoIl Vino Nobile nelle cantine sotto i palazzi, poi San Biagio, tutto in travertino, ai piedi della città.

La Toscana per immagini

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San Gimignano e le sue torri, sopra le case e gli ulivi.

La tavola toscana

A Firenze si mangia la bistecca alla fiorentina, appena scottata. Ci sono anche la ribollita, zuppa di pane e cavolo nero, e il lampredotto, il quarto stomaco del bovino servito nel panino. Siena ha il suo panforte e i suoi ricciarelli; la Val d’Orcia, i suoi pici tirati a mano e il pecorino di Pienza.

Quanto al vino, tre nomi. Il Chianti Classico, con il marchio del gallo nero. Il Brunello di Montalcino, sangiovese in purezza, creato nell’Ottocento da Clemente Santi e da suo nipote Ferruccio Biondi-Santi. E il Vino Nobile di Montepulciano, che nel 1685 il poeta Francesco Redi ha incoronato re di tutti i vini.