La Haute Côte, en Suède, entre Härnösand et Örnsköldsvik

Une côte de baies, de forêts et de villages rouges

Au nord de Härnösand, l’E4 franchit l’Ångermanälven sur le pont de la Haute Côte (Högakustenbron), long de 1 867 mètres. De l’autre côté, des collines couvertes de pins descendent jusqu’à la mer, entre des baies profondes et des îles. C’est la Haute Côte, Höga Kusten en suédois. On quitte vite la grande route pour les petites routes de la presqu’île de Nordingrå, bordées de fermes peintes en rouge.

Les villages de pêcheurs se suivent : Barsta, Bönhamn, Norrfällsviken, avec leurs cabanes rouges au bord de l’eau. En été, un bateau part de Barsta ou de Bönhamn vers Högbonden, une petite île avec un phare. À Rotsidan, des dalles de diabase lisses, polies par la mer, bordent la côte sur 4 kilomètres.

Plus au nord, le Skuleberget se dresse au bord de l’E4. On monte au sommet en télésiège, à pied ou par une via ferrata. Juste à côté commence le parc national de Skuleskogen. La boucle monte jusqu’à Örnsköldsvik, au pied des tremplins de saut à ski de Paradiskullen, puis redescend vers Härnösand.

La côte monte encore d’environ 8 millimètres par an. On trouve donc d’anciennes plages perchées dans la forêt, très au-dessus de la mer. Les plus visibles sont les champs de galets : des pentes couvertes de pierres rondes, roulées autrefois par les vagues. Il y en a plusieurs dans Skuleskogen.

Le parc a aussi une curiosité : Slåttdalsskrevan, une faille de 200 mètres de long, 30 mètres de profondeur et 7 mètres de large. Un filon de diabase, plus fragile que le granite autour, s’y est érodé peu à peu. Depuis juin 2023, le passage au fond est fermé à cause des chutes de pierres. Un sentier passe au-dessus de la faille.

Pêcheurs de hareng et ouvriers du bois

Pendant des siècles, des pêcheurs de Gävle, plus au sud, remontaient chaque été pour le hareng de la Baltique. Ils ont bâti les ports de cabanes rouges qu’on voit encore. Sur l’île d’Ulvön, la chapelle en bois d’Ulvöhamn, de 1622, est l’une des plus anciennes chapelles de pêcheurs de la côte.

À l’intérieur des terres, la vallée de l’Ådalen vivait du bois et des scieries. Le 14 mai 1931, à Lunde, l’armée a tiré sur des ouvriers venus protester contre des briseurs de grève : cinq morts. L’événement a marqué toute la Suède. Non loin de là, le pont de Sandö, ouvert en 1943, a détenu jusqu’en 1964 le record de la plus longue arche en béton du monde. Pendant le chantier, en 1939, son coffrage s’est effondré : 18 ouvriers sont morts.

Ce qu’il ne faut pas manquer

1. 1Le pont de la Haute CôteUne travée centrale de 1 210 mètres au-dessus de l’Ångermanälven.
2. 2RotsidanDes dalles de diabase lisses au bord de la mer, à parcourir pieds nus.
3. 3HögbondenUne île-phare à un quart d’heure de bateau, avec un café en été.
4. 4Le sommet du SkulebergetLa vue sur l’archipel, après le télésiège ou la via ferrata.
5. 5SlåttdalsskrevanUne faille dans le granite rouge, au cœur de Skuleskogen, vue d’en haut.
6. 6MannaminneLe musée de plein air d’Anders Åberg à Nordingrå : plus de 50 bâtiments, d’ici et d’ailleurs.

La Haute Côte en images

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Slåttdalsskrevan, le couloir entre deux parois de granite rouge. Le passage au fond est fermé depuis juin 2023 ; on la voit aujourd’hui d’en haut.

La table de la Haute Côte

On mange surtout du strömming, le hareng de la Baltique : frit, mariné ou fumé. Le plat le plus connu est le surströmming d’Ulvön, un hareng fermenté à l’odeur très forte. On ouvre la boîte dehors, puis on mange le poisson avec du tunnbröd, un pain plat, des pommes de terre et de l’oignon.

Au dessert, la plaquebière, une baie orange du Nord, se sert en confiture sur une glace ou une gaufre. Et partout, on prend le café avec une kanelbulle, la brioche à la cannelle.