Le Tyrol, d’Innsbruck à l’Ötztal

Vallées, routes d’altitude et lacs

Le Tyrol a deux sortes de vallées. La vallée de l’Inn, large et animée, traverse la région d’ouest en est, avec Innsbruck au milieu. Au sud partent des vallées étroites : le Stubai, le Zillertal, le Kaunertal, l’Ötztal. Toutes finissent au pied des glaciers.

Dans ces vallées, cinq routes à péage grimpent en altitude. La Zillertaler Höhenstraße passe à plus de 2 000 mètres, au-dessus des fermes du Zillertal. La route du Schlegeis traverse des tunnels à voie unique jusqu’à un lac de barrage turquoise. Dans le Kaunertal, la route longe le lac du Gepatsch. Au-dessus de Sölden, la route des glaciers de l’Ötztal atteint 2 829 mètres, le point le plus haut des Alpes accessible par une route goudronnée. Le Timmelsjoch monte jusqu’à la frontière italienne, puis redescend vers Merano.

On s’arrête aussi au bord de l’eau. L’Achensee, le plus grand lac du Tyrol, s’étire sur plus de 8 kilomètres entre des versants boisés. Au-dessus d’Oetz, le Piburger See, un petit lac dans la forêt, atteint 23 à 25 °C en été. Alpbach a gardé ses chalets de bois, et Kitzbühel sa vieille ville colorée.

En 1477, la Monnaie du Tyrol quitte Merano pour Hall, plus près des mines d’argent. En 1486, elle frappe le Guldiner, une grosse pièce d’argent qui annonce le thaler. Le mot « thaler » a donné « dollar ». En 1567, la Monnaie s’installe au Burg Hasegg, aujourd’hui un musée.

L’argent venait de Schwaz, à une vingtaine de kilomètres. Au XVIe siècle, c’était l’une des grandes villes minières d’Europe. Dans la mine d’argent, un petit train entre à 800 mètres dans la montagne.

Innsbruck, la ville de Maximilien et d’Andreas Hofer

Innsbruck doit beaucoup à Maximilien Ier. Vers 1500, il fait ajouter à une résidence de la vieille ville une loggia couverte de 2 657 tuiles de cuivre doré : le Petit Toit d’or. Dans la Hofkirche, son tombeau est entouré de 28 statues de bronze plus grandes que nature. Il est pourtant vide : l’empereur est enterré à Wiener Neustadt.

L’autre héros de la ville est Andreas Hofer. En 1809, il mène le soulèvement des Tyroliens contre la Bavière, alliée de Napoléon, et remporte plusieurs batailles au Bergisel avant d’être vaincu. Fusillé à Mantoue en 1810, il repose dans la Hofkirche. Au Bergisel, le Tirol Panorama montre la bataille du 13 août 1809 sur une toile circulaire d’environ 1 000 mètres carrés.

Ce qu’il ne faut pas manquer

1. 1Le StuibenfallLa plus haute cascade du Tyrol, 159 mètres de chute, longée par un escalier de 728 marches.
2. 2RattenbergLa plus petite ville d’Autriche, connue pour ses verriers, au pied de la colline de son château.
3. 3La forteresse de KufsteinPrise par Maximilien en 1504 ; tous les jours à midi, l’orgue en plein air de sa tour joue pour les morts des guerres.
4. 4L’abbaye de StamsFondée en 1273 pour servir de tombeau aux princes du Tyrol ; son église a été refaite en baroque au XVIIIe siècle.
5. 5La NordketteUn funiculaire puis deux téléphériques montent du centre d’Innsbruck au Hafelekar, à 2 256 mètres.
6. 6L’Ötzi DorfUn village néolithique reconstitué autour d’Ötzi, l’homme des glaces trouvé en 1991 au-dessus de l’Ötztal, côté italien.

Le Tyrol en images

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La Zillertaler Höhenstraße dans les alpages, au-dessus du Zillertal.

La table tyrolienne

La cuisine tyrolienne est une cuisine de montagne. Le Tiroler Gröstl, ce sont des pommes de terre, des oignons et de la viande revenus à la poêle, avec un œuf au plat. Les Kaspressknödel, des galettes de pain et de fromage, se servent dans un bouillon. Dans les refuges, on finit par un Kaiserschmarrn, une crêpe épaisse coupée en morceaux.

Le speck du Tyrol, du porc fumé puis séché à l’air, a son indication géographique protégée. Le Zillertal produit le Graukäse, un fromage très maigre à pâte grise, protégé par une appellation d’origine. Zell am Ziller brasse de la bière depuis 1500.