Wales, von Pembrokeshire bis Eryri

Burgen, eine Küste und Berge

Diese Reise folgt vor allem der walisischen Küste, von Cardiff nach Conwy, mit zwei Abstechern in die Berge. Im Süden reiht sich eine Burg an die nächste: die von Cardiff, Castell Coch im Wald, dann Caerphilly mit seinen Seen. Danach erreicht die Straße die Bannau Brycheiniog, die Brecon Beacons, Hügel voller Heide. Vom Parkplatz Pont ar Daf führt ein Weg auf den Pen y Fan, 886 Meter, den höchsten Punkt im Süden des Landes.

Westlich von Swansea endet die Halbinsel Gower am Strand von Rhossili und an der kleinen Insel Worm’s Head, die bei Ebbe erreichbar ist. Weiter westlich liegt in Pembrokeshire der einzige Küstennationalpark des Vereinigten Königreichs. Zum Strand von Barafundle geht man von Stackpole Quay aus zu Fuß. St Davids, gemessen an der Einwohnerzahl die kleinste City des Vereinigten Königreichs, ist rund um seine Kathedrale entstanden.

Im Norden führt die Cardigan Bay nach Aberaeron, Aberystwyth, Harlech und Portmeirion. Dann kommen die Berge von Eryri, Snowdonia. Der Llanberis-Pass führt zwischen Felswänden hinauf bis Pen-y-Pass, wo die Wege auf den Yr Wyddfa beginnen, den Snowdon: 1085 Meter, der höchste Gipfel der Britischen Inseln außerhalb Schottlands. Eine Zahnradbahn fährt von Llanberis bis zum Gipfel. Nach dem Pass führt die Straße durch Betws-y-Coed und folgt dem Tal des Conwy bis zum Meer.

Harlech ist eine der großen Burgen, die Eduard I. baute, nachdem 1282 Llywelyn ap Gruffudd gestorben war, der letzte unabhängige Fürst von Wales. Zusammen mit Conwy, Caernarfon und Beaumaris steht sie seit 1986 auf der Welterbeliste der Unesco. In Caernarfon wurde Prinz Charles 1969 als Prince of Wales eingesetzt.

Andere Burgen sind älter. Caerphilly, 1268 begonnen, ist die zweitgrößte des Vereinigten Königreichs. Einer ihrer Türme steht schief. Heinrich Tudor, der spätere Heinrich VII., wurde 1457 auf der Burg von Pembroke geboren.

Das Walisische und seine Sagen

Das Walisische ist eine keltische Sprache, mit dem Bretonischen verwandt, und eine Amtssprache des Landes. Die Schilder sind zweisprachig: Caerdydd für Cardiff, Tyddewi für St Davids. Bei der Volkszählung 2021 gaben 17,8 % der Einwohner an, es zu sprechen, in Gwynedd rund um Caernarfon 64,4 %. Im Nordwesten hört man jeden Tag Walisisch.

Die Sagen sind überall. In Beddgelert soll ein Grab das von Gelert sein, dem Hund Llywelyns des Großen. Der Fürst soll ihn getötet haben, weil er glaubte, der Hund habe seinen Sohn angegriffen. Dabei hatte der Hund das Kind vor einem Wolf gerettet. In Wirklichkeit hat ein Gastwirt das Grab im 18. Jahrhundert angelegt. Der Überlieferung nach stieg eine Frau aus dem Llyn y Fan Fach in den Bannau Brycheiniog, heiratete einen jungen Mann aus der Gegend und kehrte in den See zurück, nachdem er sie dreimal geschlagen hatte.

Was man nicht verpassen sollte

1. 1Castell CochEine Märchenburg, im 19. Jahrhundert vom Architekten William Burges wiederaufgebaut.
2. 2Die Kathedrale von St DavidsIn einer Talmulde, neben dem verfallenen Bischofspalast.
3. 3St Govan’s ChapelEine kleine Steinkapelle, eingeklemmt in die Klippe, am Ende einer Treppe.
4. 4LaugharneDas Boathouse, in dem Dylan Thomas seine letzten Jahre verbrachte, über der Flussmündung.
5. 5PortmeirionDas Dorf im italienischen Stil von Clough Williams-Ellis, Kulisse der Serie „Nummer 6“.
6. 6ConwyDie Burg und 1,3 Kilometer Stadtmauer, die man zum Teil zu Fuß ablaufen kann.

Wales in Bildern

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Portmeirion mit seinen Pastellhäusern und seinem Campanile inmitten der Gärten.

Die walisische Küche

Das Nationalgericht ist Cawl, ein Eintopf aus Lamm und Lauch. Zum Tee gibt es Welsh Cakes, kleine Küchlein, die auf einer heißen Platte gebacken werden, und Bara Brith, ein Brot mit Trockenfrüchten, die in Tee eingeweicht wurden.

An der Südküste isst man Bara Lawr, ein Püree aus Algen, mit Herzmuscheln und Speck. Die Destillerie Penderyn, im Jahr 2000 eröffnet, hat den walisischen Whisky wiederbelebt.