Der Minho und der Peneda-Gerês, von der Wiege Portugals zu den Kornspeichern aus Granit

Zwischen den Bergen des Gerês und dem Fluss Minho

Der Nordwesten Portugals ist grün, weil es regnet: rund drei Meter im Jahr auf den Gipfeln des Gerês. Die Häuser sind aus Granit, und die Reben ranken an Pergolen über dem Mais. Die Runde beginnt in Braga und führt schnell aus den Städten in die Berge.

Im Park Peneda-Gerês sind die Straßen schmal und kurvenreich. Kühe und garranos, halbwilde Pferde, laufen dort frei herum. Man hält an einem Stausee, vor einer Steinbrücke oder in einem Hirtendorf.

Vom Dorf Castro Laboreiro führt die Straße hinunter zum Minho, dem Fluss, der Portugal von Galicien trennt und der Region ihren Namen gibt. Man folgt ihm von Monção nach Caminha, vorbei an den Mauern von Valença, bis zum Atlantik. Über Viana do Castelo und Ponte de Lima geht es dann zurück nach Braga.

Zwanzig Minuten von Guimarães entfernt reihen sich in der Citânia de Briteiros die runden Grundmauern von mehr als hundertfünfzig Häusern der Eisenzeit.

Braga, von den Römern als Bracara Augusta gegründet, ist die Stadt der Erzbischöfe. Ihre Kathedrale, 1089 geweiht, ist älter als das Königreich. Ein Sprichwort bringt die Stadt auf den Punkt: Lissabon vergnügt sich, Porto arbeitet, Braga betet. Im Osten zieht sich das Heiligtum Bom Jesus do Monte, seit 2019 Unesco-Welterbe, über eine barocke Zickzacktreppe den Hügel hinauf. Seine Standseilbahn von 1882 fährt mit einem Wassergegengewicht: Sie ist die älteste ihrer Art weltweit, die noch in Betrieb ist.

Der einzige Nationalpark des Landes

Der 1971 gegründete Nationalpark Peneda-Gerês bildet zusammen mit der Serra do Xurés in Galicien ein grenzüberschreitendes Biosphärenreservat. In der Mata da Albergaria, einem alten Eichenwald, stehen noch die Meilensteine der Geira, der Römerstraße von Braga nach Astorga. Anfang der 1970er-Jahre versank hinter der Staumauer von Vilarinho das Furnas ein Dorf, in dem man alles gemeinsam entschied. In trockenen Jahren tauchen seine Mauern wieder auf.

In den Dörfern schützen die espigueiros, steinerne Speicher auf Stelzen, von einem Kreuz gekrönt, den Mais vor Feuchtigkeit und Nagern. In Soajo drängen sich vierundzwanzig auf einer einzigen Felsplatte; in Lindoso reihen sich rund sechzig am Fuß der Burg. Hier dient der Granit zu allem, sogar dazu, den Mais zu hüten. In Sistelo, das man das „kleine Tibet Portugals“ nennt, sind die Terrassen seit 2018 die erste ländliche Kulturlandschaft, die als Nationaldenkmal unter Schutz steht.

Was man nicht verpassen sollte

1. 1Die Ponte da MisarelaEin Steinbogen über dem Rabagão, den der Legende nach der Teufel gebaut hat.
2. 2Pitões das JúniasEin Dorf des Barroso auf über 1000 Metern und, zu Fuß erreichbar, die Ruine eines Zisterzienserklosters.
3. 3Das Heiligtum der PenedaEine Treppe aus Kapellen am Fuß einer gewaltigen Granitwand.
4. 4Die Festungsstadt ValençaBastionierte Mauern über dem Minho, gegenüber der galicischen Stadt Tui.
5. 5Viana do CasteloDie Basilika Santa Luzia und am Kai die Gil Eannes, das Hospitalschiff der Kabeljauflotte, 1955 hier gebaut.
6. 6Die Brücke von Ponte de LimaDie römischen Legionäre, so heißt es, wagten nicht, den Lima zu überqueren, den sie für die Lethe hielten, den Fluss des Vergessens.

Der Minho und der Peneda-Gerês in Bildern

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Die Ponte da Misarela und ihr Wasserfall zwischen den Granitblöcken des Rabagão.

Die Küche des Minho

Der Wein des Minho ist der vinho verde, ein junger Wein, lebhaft und frisch. In Monção und Melgaço entsteht er aus Alvarinho, der angesehensten Rebsorte der Region.

Zuerst kommt der caldo verde auf den Tisch, eine Kohlsuppe. Danach folgen die rojões, gebratenes Schweinefleisch, oder der arroz de sarrabulho aus Ponte de Lima, ein Reis mit Schweineblut. Wenn das Neunauge den Fluss hinaufzieht, kocht man es mit Reis. In Braga vereint der pudim Abade de Priscos Portwein und Speck.