Os países bálticos pela Via Baltica, de Tallinn a Vilnius

De Tallinn a Vilnius, a Via Baltica atravessa a Estónia, a Letónia e a Lituânia, entre florestas, praias e cidades velhas de mercadores. Nove dias de estrada para sul, por Riga, a colina das Cruzes e o castelo de Trakai.

Estónia· Lituânia· Letónia

O castelo de Trakai e o seu reflexo no lago Galvė, sob o céu azul.

Três países de norte a sul

A estrada atravessa a Estónia, a Letónia e a Lituânia ao longo de quase 900 quilómetros. A Via Baltica, a estrada europeia E67, liga Tallinn à Polónia. A viagem segue-a de Pärnu a Riga e depois deixa-a em direção a Šiauliai. A paisagem é plana, coberta de pinheiros e bétulas. De um país para o outro, a língua muda: o estónio é próximo do finlandês; o letão e o lituano são as duas últimas línguas bálticas ainda faladas.

Entre Pärnu e Riga, a estrada acompanha o Báltico: a longa praia de Pärnu e depois as pequenas falésias de grés vermelho de Veczemju, na costa letã. Em Saulkrasti, a duna branca domina o golfo de Riga.

Pelo caminho, visita-se o palácio barroco de Rundāle. É obra de Rastrelli, o arquiteto do Palácio de Inverno de São Petersburgo. Na Lituânia, o castelo de Trakai aparece na sua ilha, no meio de um lago.

A Casa dos Cabeças Pretas e a estátua de Rolando, em Riga.

Tallinn e Riga, duas cidades da Hansa

Durante séculos, Tallinn e Riga, dominadas por mercadores alemães, foram membros da Hansa, a liga das cidades comerciais do norte da Europa. As suas cidades velhas são património da UNESCO desde 1997. Em Riga, a Casa dos Cabeças Pretas pertencia a uma confraria de mercadores solteiros, armadores e estrangeiros. Destruída em 1941 e depois arrasada pelos soviéticos em 1948, foi reconstruída segundo as plantas antigas e inaugurada em 1999.

Em Tallinn, a cidade velha tem dois níveis. Em cima fica a colina de Toompea, a da nobreza; o seu castelo acolhe o Parlamento estónio. Em baixo fica a cidade dos mercadores, à volta da câmara municipal gótica e da igreja de Santo Olavo, com 124 metros de altura. A leste, Pedro, o Grande, mandou construir o palácio de Kadriorg para a mulher, Catarina, a partir de 1718.

Em Riga, cerca de um terço dos edifícios do centro são Arte Nova, sobretudo ao longo da rua Alberta. O Mercado Central ocupa antigos hangares de zepelins.

De cada vez, voltaram a ser plantadas cruzes.

A Cadeia Báltica e a colina das Cruzes

A 23 de agosto de 1989, quase dois milhões de pessoas deram as mãos ao longo de mais de 600 quilómetros, de Tallinn a Vilnius, passando por Riga. Foi a Cadeia Báltica. Denunciava o pacto germano-soviético de 1939, que tinha entregado os três países à URSS. Esta corrente humana passava sobretudo pelo interior. Esta viagem cruza o seu traçado em Tallinn, em Riga, em Bauska e em Vilnius.

A norte de Šiauliai, a colina das Cruzes (Kryžių kalnas) ocupa um antigo outeiro fortificado, o de Jurgaičiai. Pensa-se que ali se plantam cruzes desde as revoltas contra o Império Russo, em 1831 e depois em 1863. No tempo da URSS, as cruzes foram arrasadas com buldózeres três vezes. De cada vez, voltaram a ser plantadas cruzes. João Paulo II esteve lá em 1993. Em 2006, contavam-se ali mais de 100 000 cruzes.

O castelo de Turaida

Sigulda, Vidzeme · a uma hora de Riga

No parque nacional do Gauja, o rio escavou no grés vermelho um vale arborizado. O castelo de tijolo, começado em 1214 para Alberto, bispo de Riga, domina-o do alto da sua torre de menagem.

Informações práticas

Quando ir: De junho a agosto, pelo mar e pelos dias longos: quase 19 horas em Tallinn em junho. O São João festeja-se a 23 e 24 de junho. Maio e setembro são mais calmos.
Como chegar: Aeroportos internacionais em Tallinn e em Vilnius. Ferries entre Helsínquia e Tallinn, em cerca de duas horas.
Acesso: Tudo asfaltado e plano. Luzes de cruzamento acesas durante o dia. Pneus de inverno obrigatórios de 1 de dezembro a 1 de março na Estónia e na Letónia, de 10 de novembro a 1 de abril na Lituânia.
Dormir em autocaravana: Parques de campismo na costa, de Pärnu a Saulkrasti, e à volta de Trakai. As cidades velhas são pedonais ou de acesso condicionado: estaciona-se à entrada.
A saber: Não há portagens para automóveis e autocaravanas. Uma van de mercadorias paga vinheta na Lituânia; na Letónia, só acima de 3 toneladas. Na Lituânia, a portagem Via Toll vai substituir a vinheta a 1 de janeiro de 2027. A entrada em Jūrmala é paga para os veículos.
Contar: Nove dias de Tallinn a Vilnius, mais um para o vale do Gauja.

A costa báltica, os pinheiros, os seixos e o mar azul.

O que não perder

1A cidade velha de TallinnAs muralhas, os telhados vermelhos e a câmara municipal, vistos dos miradouros de Toompea.
2A Arte Nova de RigaAs fachadas esculpidas da rua Alberta, muitas vezes assinadas por Mikhail Eisenstein.
3O palácio de RundāleO palácio barroco de Rastrelli, começado em 1736, e os seus jardins à francesa.
4KaunasCapital provisória de 1920 a 1939, cidade modernista inscrita na UNESCO em 2023, com o IX Forte, memorial do Holocausto.
5TrakaiO castelo de tijolo vermelho, a que se chega a pé por uma ponte, e a kenesa dos caraítas.
6VilniusA Porta da Aurora, a universidade, a igreja de Santa Ana, Užupis e a colina de Gediminas ao fim do dia.

Os países bálticos em imagens

A Colina das Cruzes e o passadiço que a atravessa.

O palácio de Rundāle e os seus jardins à francesa, vistos do céu.

A câmara municipal gótica de Tallinn, na praça Raekoja.

A Colina das Cruzes e o passadiço que a atravessa.

A mesa dos países bálticos

Em toda a parte se come pão escuro de centeio. Na Estónia, a kama, uma farinha de cereais torrados, mistura-se com kefir. No Mercado Central de Riga há peixe fumado, chucrute e mel, e o Bálsamo Negro de Riga, um licor amargo de ervas.

Na Lituânia, os cepelinai são grandes bolinhos de batata recheados de carne. O šaltibarščiai é uma sopa fria de beterraba e kefir, de um cor-de-rosa vivo. Em Trakai, os caraítas, ali instalados pelo grão-duque Vytautas segundo a tradição, preparam os kibinai, pastéis recheados.