Fins Lapland, van Rovaniemi tot het Inarimeer

Fjells, meren en bossen in het hoge noorden

De rondrit begint in Rovaniemi, op de poolcirkel, en gaat naar het noorden tot het Inarimeer, meer dan 300 kilometer verderop. De tocht gaat door bossen van dennen en berken, langs venen en meren. Soms rijst een fjell boven het bos uit: een ronde heuvel met een boomloze top. Dorpen zijn er weinig. De rendieren steken de weg over zonder waarschuwing.

In Pyhä wandel je door de kloof Isokuru, en in Luosto zoek je naar amethisten. Boven Saariselkä gaat een weg omhoog naar de top van de Kaunispää, met uitzicht op de fjells van het nationaal park Urho Kekkonen. Verder naar het westen loop je over de gemarkeerde paden van Pallas.

Het seizoen verandert de hele reis. Rond de zomerzonnewende kun je dankzij de middernachtzon om 23.00 uur nog bij vol daglicht rijden. Half september kleurt de ruska de toendra rood en geel. In december komt de zon rond Inari een paar weken lang niet meer op, en vanaf de toppen kijk je uit naar het noorderlicht.

Siida is het nationale museum van de Samen in Finland en het natuurcentrum van Noord-Lapland. Vlak ernaast staat het houten gebouw Sajos, geopend in 2012, waar het Samisch parlement zetelt. In Finland spreekt men drie Samische talen. Het Inari-Samisch, de taal van de oevers van het meer, is nieuw leven ingeblazen door kinderdagverblijven die in 1997 opengingen en waar de kinderen alleen die taal horen.

Bij de ingang van het park Lemmenjoki bezoek je het erf van Kaapin Jouni, een rendierhouder die zich hier in 1905 vestigde. Naar verluidt had hij meer dan 3000 rendieren. Hij zong de joik, het traditionele lied van de Samen, op de radio.

De goudkoorts in Lapland

In 1868 ontdekt een expeditie goud in de rivier de Ivalo, en twee jaar later begint de goudkoorts. Samen vinden in 1934 ook goud bij Tankavaara, aan weg 4, waar je nu het Goudmuseum bezoekt.

In 1945 levert ook de Lemmenjoki goud op. De rivier gaf haar naam aan het grootste nationale park van Finland, opgericht in 1956. Machines zijn er sinds 2020 verboden. Elke zomer werken er nog zo’n honderd goudzoekers, met de schop en de goudpan. In de zomer vaart een boot vanaf Njurgulahti de rivier op tot aan hun hutten.

Wat je niet mag missen

1. 1Het ArktikumIn Rovaniemi, een glazen tunnel van 172 meter en twee musea over het Noordpoolgebied.
2. 2De kloof IsokuruIn Pyhä, een kloof van 220 meter diep tussen fjells van kwartsiet.
3. 3De oude kerk van SodankyläEen houten kerk uit 1689, een van de oudste van Finland.
4. 4De TaivaskeroDe hoogste top van Pallas (809 meter), waar de olympische vlam van 1952 werd ontstoken met de middernachtzon.
5. 5PakasaivoEen meer van 60 meter diep dat volgens het Samische geloof toegang gaf tot de wereld van de doden.
6. 6Het dorp van de KerstmanOp de poolcirkel, met een eigen postkantoor, op 2 kilometer van het vliegveld.

Fins Lapland in beeld

i

i

i

Het dorp van de Kerstman op de poolcirkel, in de sneeuw.

De keuken van Lapland

Rendier is het vlees van Lapland, in dunne reepjes gebakken en geserveerd met puree en vossenbessen. Het Inarimeer levert marene en beekridder, vaak gerookt.

Als dessert eet je leipäjuusto, een gegrilde kaas die knerpt tussen je tanden, met jam van kruipbramen. In een kota, de hut van de Samen, drink je koffie die boven het vuur is gekookt.