Il lago di Costanza, il giro dei tre paesi
Il lago di Costanza è diviso tra Germania, Austria e Svizzera. Questo viaggio ne fa il giro in cinque giorni partendo da Costanza, dalle isole di Reichenau e di Mainau fino alle cascate del Reno.
Il giro del lago
Il lago di Costanza è lungo 63 chilometri. Lo circondano tre paesi: la Germania a nord, l’Austria a est, la Svizzera a sud. Sulla maggior parte del lago nessun confine è mai stato fissato di comune accordo.
Da Costanza un traghetto porta le auto fino a Meersburg. Durante la traversata il castello e la città a terrazze si avvicinano. La riva nord è una terra di frutteti e vigneti. Quando il cielo è limpido, di fronte compaiono le Alpi e il Säntis, a 2.502 metri.
A est, Lindau occupa un’isola collegata alla terraferma da un ponte e da un terrapieno. A Bregenz una funivia sale sul Pfänder, a 1.064 metri, da dove si vede quasi tutto il lago. A ovest il lago si restringe e diventa il Reno, con Stein am Rhein, Sciaffusa e le cascate del Reno.
Le palafitte e l’isola di Reichenau
Migliaia di anni fa, nel Neolitico e poi nell’età del bronzo, villaggi su palafitte sorgevano sulle rive del lago. Nel 2011, 111 di questi siti, distribuiti in sei paesi intorno alle Alpi, sono stati iscritti nel patrimonio mondiale dell’Unesco. I resti sono sott’acqua o sotto il fango. Per vedere com’erano questi villaggi bisogna andare a Unteruhldingen: aperto nel 1922, il suo museo all’aperto ha ricostruito 23 case su palafitte, collegate da passerelle di legno.
L’altro sito Unesco del lago è l’isola di Reichenau, iscritta nel 2000. Secondo la tradizione, san Pirmino vi fonda un monastero nel 724. Nel X e nell’XI secolo i suoi monaci miniano manoscritti tra i più belli d’Europa, oggi iscritti nel registro Memoria del mondo.
Ci si arriva lungo un terrapieno fiancheggiato da pioppi. L’isola conserva tre chiese romaniche. A Oberzell la chiesa di San Giorgio custodisce pitture murali di circa l’anno 1000. Il resto dell’isola è coperto di campi e di serre di ortaggi.
È l’unica elezione di un papa mai avvenuta su suolo tedesco.
Costanza, la città del concilio
Dal 1414 al 1418 Costanza ospita un concilio. All’epoca tre papi si contendono la Chiesa. Due vengono deposti, il terzo abdica. L’11 novembre 1417 il concilio fa eleggere Martino V. Il voto si tiene nel Konzil, un grande magazzino costruito dal 1388 al 1391 che sorge ancora sul porto. È l’unica elezione di un papa mai avvenuta su suolo tedesco. Lo stesso concilio mandò al rogo il riformatore ceco Jan Hus nel 1415.
All’ingresso del porto l’Imperia si fa beffe del concilio. La statua di Peter Lenk, installata nel 1993, è alta nove metri e gira su sé stessa. Ispirata a un racconto di Balzac, tiene in mano due omini nudi, uno con la corona, l’altro con la tiara da papa.
Il complesso abbaziale di San Gallo
L’antica abbazia è patrimonio mondiale dal 1983. Accanto alla cattedrale barocca, la biblioteca custodisce circa 2.100 manoscritti, tra cui la pianta di San Gallo, disegnata nel IX secolo: la più antica pianta architettonica del Medioevo giunta fino a noi.
Informazioni pratiche
- Quando andare
- Da maggio a settembre. Aprile e maggio per i tulipani di Mainau; luglio e agosto sono i mesi più affollati.
- Come arrivare
- Costanza è a circa un’ora da Zurigo e a tre ore da Strasburgo. Aeroporti a Zurigo e a Friedrichshafen.
- Accesso
- Tutto asfaltato. Il traghetto Costanza-Meersburg prende anche i camper. Vignetta obbligatoria sulle autostrade svizzere e austriache, tranne sull’A14 tra Hörbranz e Hohenems. Oltre le 3,5 tonnellate la vignetta è sostituita da una tassa sul traffico pesante in Svizzera e da un pedaggio a chilometro in Austria.
- Dormire in van
- Molti campeggi sulle tre rive; prenotare d’estate. A Lindau, Meersburg e Stein am Rhein si parcheggia fuori dal centro storico.
- Da sapere
- La Svizzera è fuori dall’unione doganale dell’UE: possibili controlli e quantità limitate per carne e alcolici. I posti per il festival di Bregenz si prenotano con mesi di anticipo.
- Calcolare
- Cinque giorni per il giro, una settimana con San Gallo e una giornata intera a Mainau.
Da non perdere
- 1L’isola di MainauUn giardino di 45 ettari intorno a un castello barocco, fiorito dalla primavera all’autunno.
- 2MeersburgIl suo castello si presenta come il più antico della Germania ancora abitato; la poetessa Annette von Droste-Hülshoff vi morì nel 1848.
- 3La basilica di BirnauUna chiesa barocca in mezzo ai vigneti, con il suo angioletto che lecca il miele.
- 4Il museo ZeppelinA Friedrichshafen, dove il primo Zeppelin decollò nel 1900; una parte dell’Hindenburg vi è ricostruita.
- 5La Seebühne di BregenzIl palcoscenico sull’acqua più grande del mondo; il festival vi mette in scena La traviata nell’estate 2027.
- 6Stein am RheinUna cittadina sulla riva del Reno, con le sue facciate dipinte, alcune del XVI secolo.
Il lago di Costanza per immagini
Il castello di Montfort a Langenargen, in riva all’acqua.
La tavola del lago di Costanza
Il pesce del lago è il Felchen, una specie di coregone, servito fritto o affumicato. Dal 2024 la sua pesca è vietata sulla maggior parte del lago; riprenderà in parte dal 2027, da maggio ad agosto. Sul versante tedesco si mangiano i Seelen, panini di farro cosparsi di sale e semi di carvi. Sul versante austriaco, i Käsknöpfle, pasta al formaggio con cipolle fritte.
I vigneti della riva nord danno soprattutto Müller-Thurgau e pinot nero, da assaggiare a Meersburg. Di fronte, la Turgovia è la terra del sidro. Viene soprannominata scherzosamente «Mostindien».
Anello da Costanza
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+15tappe- 1Konstanzer Münster · Imperia · Reichenau · Mainau
- 2Burg Meersburg · Pfahlbaumuseum Unteruhldingen · Wallfahrtskirche Birnau · Überlingen
- 3Zeppelin Museum · Schloss Montfort · Lindau
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