Ohrid et Prespa, les deux lacs de Macédoine du Nord

Autour des lacs d’Ohrid et de Prespa

Le lac d’Ohrid se parcourt rive par rive. À l’ouest, la route longe l’eau jusqu’à Struga, où le Drim noir sort du lac, puis passe sous deux églises creusées dans la falaise, à Kališta et à Radožda. À l’est, elle traverse les plages de Peštani et le village de pêcheurs de Trpejca jusqu’au monastère de Saint-Naum, au bout du lac.

Au-dessus de la rive est, une route de montagne traverse le parc national de Galičica. Elle monte en lacets jusqu’à un peu plus de 1 560 mètres. Du col, on voit les deux lacs à la fois : l’Ohrid d’un côté, le Prespa de l’autre. Le Prespa, partagé avec l’Albanie et la Grèce, est plus calme, avec peu de grands hôtels. Depuis Konjsko, des bateaux mènent à Golem Grad, l’île aux serpents, avec ses ruines et ses églises.

Au nord du Prespa, des vergers de pommiers entourent Resen. Une route de col descend ensuite sur la plaine de Bitola, au pied du mont Pelister. La ville a gardé sa longue rue piétonne, le Širok Sokak, et son vieux bazar. Juste au sud, les ruines d’Héraclée de Lyncestide gardent des mosaïques du VIe siècle.

À la fin du Xe siècle, le tsar Samuel fait d’Ohrid sa capitale ; la forteresse qui domine la ville porte son nom. Sainte-Sophie, ancienne cathédrale de l’archevêché d’Ohrid, garde des fresques du XIe au XIVe siècle. Les Ottomans en ont fait une mosquée.

En 1295, l’église Sainte-Mère-de-Dieu Peribleptos est peinte par Michel Astrapas et Eutychios. Les deux peintres ont glissé leurs noms dans les fresques, sur l’épée et les manteaux de saints soldats. Juste en dessous de l’église, un théâtre antique rappelle qu’Ohrid s’appelait autrefois Lychnidos. On dit que la ville a compté 365 églises, une par jour de l’année.

Deux lacs reliés sous la montagne

Le lac d’Ohrid est l’un des plus anciens d’Europe : ses sédiments couvrent plus d’un million d’années. Il descend à 288 mètres de profondeur et abrite plus de 200 espèces endémiques. Le Prespa, à 853 mètres d’altitude, n’a aucune rivière de sortie. Son eau s’infiltre dans le calcaire de Galičica et ressort en sources sur la rive d’Ohrid, 160 mètres plus bas. Les deux lacs communiquent ainsi sous la montagne.

La région d’Ohrid est inscrite à l’Unesco depuis 1979 pour sa nature et depuis 1980 pour son patrimoine culturel. Les constructions sur les rives la menacent. En 2026, selon la presse, l’Unesco a de nouveau reporté l’ajout de la région à la liste du patrimoine en péril. La Macédoine du Nord et l’Albanie ont jusqu’en 2030 pour agir.

Ce qu’il ne faut pas manquer

1. 1Saint-Jean de KaneoUne petite église, sans doute du XIIIe siècle, sur un rocher au-dessus du lac.
2. 2La galerie d’icônes d’OhridDes icônes byzantines, exposées à côté de l’église Peribleptos.
3. 3Les sources de Saint-NaumUne promenade en barque sur les sources, puis les paons dans la cour du monastère.
4. 4La baie des OsUn village sur pilotis des âges du bronze et du fer, reconstitué au-dessus de l’eau.
5. 5Saint-Georges de KurbinovoDes fresques commencées en 1191 ; l’église est souvent fermée à clé.
6. 6RadoždaUne église creusée dans la falaise au-dessus du lac, au bout d’un long escalier.

Ohrid et Prespa en images

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Le monastère de Saint-Naum sur sa falaise, au bord de l’eau turquoise.

La table d’Ohrid et du Prespa

Au bord du lac, on mange du poisson. La truite d’Ohrid étant menacée, mieux vaut demander d’où vient celle qu’on vous sert. Partout, on trouve le tavče gravče, des haricots cuits au four, et l’ajvar, une purée de poivrons grillés.

Autour de Resen, les pommes de Prespa se vendent au bord des routes à l’automne. Le vin rouge vient surtout du Tikveš, au centre du pays. À Ohrid, on vend aussi la perle d’Ohrid, faite avec les écailles d’un petit poisson du lac.