De Noordkaap en Finnmark, van Alta tot het einde van Europa

Finnmark, helemaal in het noorden van Noorwegen, is een land van toendra, fjorden en rendieren. Deze reis van zes dagen begint in Alta, gaat onder de middernachtzon naar de Noordkaap en eindigt in Karasjok, bij de Samen.

Noorwegen

De globe van de Noordkaap aan de rand van de klif, boven de zee.

De weg naar de Noordkaap

Ten oosten van Alta maakt het berkenbos plaats voor toendra. Op de hoogvlakte van Sennalandet loopt de E6 langs meren en vlaktes met korstmos, waar de rendieren de zomer doorbrengen, vaak vlak bij de weg. Daarna brengt een hangbrug je naar Hammerfest, op zijn eiland.

De E69 volgt de Porsangerfjord, gaat dan door de Noordkaaptunnel onder de zee door en komt uit op het eiland Magerøya. Hier staat geen enkele boom meer. De haven van Honningsvåg en de vissersdorpen Skarsvåg en Gjesvær liggen achter in de baaien.

Van ongeveer 14 mei tot 31 juli gaat de zon op de Noordkaap niet onder. Om 23.00 uur rijd je nog in vol daglicht. Het hoogtepunt is de hoogvlakte van de Noordkaap rond middernacht, aan de rand van een klif van 307 meter. Op de terugweg volgt de weg de fjord tot Lakselv en gaat dan omhoog door een dal met dennen tot Karasjok, waar het Samisch parlement van Noorwegen zetelt.

De rotstekeningen van Alta

Op de gladde rotsen aan de Altafjord hebben jagers meer dan 6000 figuren gegraveerd: rendieren, elanden, beren, boten, vissers met een hengel. Volgens onderzoek zijn de oudste 6000 tot 7000 jaar oud, de jongste ongeveer 2500 jaar. Ze werden in 1973 ontdekt en staan sinds 1985 op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Het Alta Museum toont een deel ervan langs een wandelpad met loopbruggen in de openlucht, bij Hjemmeluft.

De tekeningen volgden de kustlijn van toen. Omdat het land sinds het einde van de ijstijd langzaam omhoogkomt, zijn de hoogste tekeningen de oudste. Na de ontdekking werden veel figuren rood geverfd, zodat je ze beter kon zien. Het museum heeft sindsdien een groot deel van die verf weggehaald, omdat die de rots beschadigde.

Het pad ligt een groot deel van het jaar onder de sneeuw; het is meestal open van eind lente tot begin herfst. Vlakbij, in Kåfjord, vertelt een klein museum over de Tirpitz, het Duitse slagschip dat in 1943 en 1944 in de fjord verborgen lag.

Het echte uiteinde van het eiland bereik je alleen te voet.

De hoogvlakte van de Noordkaap

De Engelse kapitein Stephen Borough gaf de Noordkaap in 1553 zijn naam, toen hij in het noordoosten een doorvaart naar China zocht. In 1873 ging koning Oscar II de hoogvlakte op; een granieten zuil herinnert daaraan. Toch is de hoogvlakte niet het noordelijkste punt van Magerøya. Net ten westen reikt de landtong Knivskjelodden 1450 meter verder naar het noorden, aan het eind van een pad van ongeveer 18 kilometer heen en terug. Het echte uiteinde van het eiland bereik je alleen te voet.

Aan de rand van de klif staat een stalen globe. Het bezoekerscentrum, de Nordkapphallen, is grotendeels in de rots uitgehouwen. Een tunnel leidt er naar een panoramabioscoop, tentoonstellingen en een kleine kapel. Een groot raam kijkt naar het noorden uit, over de zee.

De canyon van Sautso

Alta, Finnmark · op ongeveer een uur van Alta

De grootste canyon van Noord-Europa: ongeveer 12 kilometer lang en tot 420 meter diep. De weg gaat naar de stuwdam van Alta. Het plan ervoor leidde rond 1980 tot een strijd van de Samen, die uitmondde in de oprichting van hun parlement.

Praktische informatie

Wanneer gaan: Van half mei tot eind juli voor de middernachtzon. In de winter rijd je in een konvooi naar de hoogvlakte, op vaste tijden, en bij storm gaat de weg dicht.
Ernaartoe: Alta heeft een luchthaven met vluchten naar Oslo. Karasjok ligt op 75 kilometer van de luchthaven van Lakselv en op drie uur van Alta.
Toegang: Alles is geasfalteerd, behalve het korte onverharde weggetje naar Trollholmsund. De Noordkaaptunnel heeft hellingen van 9%. In de zomer lopen er rendieren op de weg.
Slapen in de bus: Je mag overnachten waar parkeren is toegestaan, tenzij een bord iets anders zegt. Campings in Alta, op Magerøya en in Karasjok. Neem een slaapmasker mee: van half mei tot eind juli wordt het niet donker.
Goed om te weten: Sinds juli 2026 mag er geen entree meer worden gevraagd voor de hoogvlakte, in afwachting van een definitieve beslissing: kijk het na voor je vertrekt. Weinig tankstations op Magerøya.
Reken op: Zes dagen; een nacht extra voor de weg naar Havøysund, vanaf Smørfjord.

De baai van Trollholmsund op een avond in augustus, aan de Porsangerfjord.

Wat je niet mag missen

1De Noordkaaptunnel6,9 kilometer onder de zee, tot 212 meter diep.
2De vogels van GjesværIn de zomer varen er boten naar de eilanden van Gjesværstappan, waar duizenden papegaaiduikers broeden.
3KirkeportenEen rotsboog boven de zee, op korte loopafstand van Skarsvåg.
4Het meetpunt van de StruveboogIn Hammerfest, het noordelijkste meetpunt van deze keten van metingen uit de 19e eeuw, die op de Werelderfgoedlijst van Unesco staat.
5TrollholmsundDolomietrotsen die volgens een Samische legende trollen zijn die in steen veranderden.
6KarasjokDe oude kerk uit 1807, een van de weinige houten gebouwen die na de oorlog nog overeind stonden, en het Samisch parlement.

De Noordkaap en Finnmark in beeld

De tentvormige zaal van het Samisch parlement in Karasjok, tussen de herfstberken.

Honningsvåg, met zijn haven en zijn kleurige huizen.

De rotsboog Kirkeporten, bij Skarsvåg.

De keuken van Finnmark

Aan de kust eet je kabeljauw en koningskrab. Sovjetwetenschappers zetten deze grote krab in de jaren 60 uit bij Moermansk, en hij heeft zich verspreid tot in Finnmark.

Bij de Samen is bidos een stoofpot van rendiervlees met aardappelen en wortels, die op feestdagen op tafel komt. In juli en augustus pluk je de kruipbraam, een oranje bes die je met slagroom eet.

Bij dit artikel hoort een route