Il Ticino: Verzasca, Maggia e i castelli di Bellinzona

Due laghi e due valli

In Ticino le valli di montagna cominciano a pochi chilometri dai laghi. Il viaggio parte da Lugano, sale al Monte Brè per il panorama, poi passa da Gandria e Morcote, sulla riva del lago di Lugano. A ovest, Locarno e Ascona si affacciano sul lago Maggiore.

La strada della Valle Verzasca passa accanto a una diga alta 220 metri, famosa per il salto con l’elastico del film GoldenEye. Poi segue un fiume limpidissimo, che scorre su lastre di gneiss levigate, fino a Sonogno, in fondo alla valle. A Lavertezzo il Ponte dei Salti attraversa il fiume con due arcate. Fare il bagno è pericoloso: l’acqua è fredda, la corrente forte e il livello sale in fretta dopo un temporale.

La Vallemaggia comincia alle gole di Ponte Brolla. A Bignasco partono due strade: una sale verso Mogno, l’altra entra in Val Bavona. Questa valle non è collegata alla rete elettrica, tranne la frazione di San Carlo. I suoi nuclei di pietra sono stretti ai piedi di enormi massi.

Nel 1500 gli abitanti cacciano le truppe francesi e si mettono sotto la protezione di Uri, Svitto e Untervaldo. Per quasi tre secoli il Ticino è governato dai Confederati. Diventa un cantone svizzero nel 1803. Oggi è l’unico in cui l’italiano è la sola lingua ufficiale.

Castelgrande è stato restaurato negli anni Ottanta dall’architetto Aurelio Galfetti. Un ascensore scavato nella roccia ci sale dalla città bassa.

Locarno, Ascona e il Monte Verità

Sopra Locarno il santuario della Madonna del Sasso è costruito su uno sperone di roccia. Secondo la tradizione, un frate francescano vi vide la Vergine nel 1480. Ci si sale lungo una via crucis o in funicolare. In basso, Piazza Grande ospita ogni agosto il Festival del film, nato nel 1946: 8.000 posti all’aperto.

Ad Ascona, nel 1900, un piccolo gruppo guidato da Henri Oedenkoven e Ida Hofmann si stabilisce su una collina sopra il borgo. La chiama Monte Verità. Lì si vive da vegetariani e si pratica il nudismo. Hermann Hesse e Carl Gustav Jung ci sono passati. Oggi un museo racconta questa storia. Da Ascona un battello porta in un quarto d’ora alle isole di Brissago e al loro giardino botanico.

Da non perdere

1. 1Il Monte BrèA 925 metri, considerato una delle cime più soleggiate della Svizzera; una funicolare ci sale dal 1912.
2. 2GandriaUn paese senza auto sopra il lago; di fronte, il Museo doganale svizzero racconta il contrabbando.
3. 3MorcotePortici sull’acqua e una lunga scalinata fino alla chiesa di Santa Maria del Sasso.
4. 4CorippoA lungo il comune più piccolo della Svizzera; oggi diverse sue case vuote formano un albergo diffuso nel paese.
5. 5La chiesa di MognoDistrutta da una valanga nel 1986, la chiesa è stata ricostruita da Mario Botta in marmo bianco e gneiss grigio.
6. 6La cascata di ForoglioCade da circa 110 metri, proprio dietro le case di pietra della frazione.

Il Ticino per immagini

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La cascata di Foroglio, in Val Bavona.

La tavola ticinese

In Ticino si mangia al grotto. In origine i grotti erano cantine fresche addossate alla roccia, dove si conservavano il vino e il formaggio. Molti sono diventati piccoli ristoranti, con tavoli di granito sotto i castagni. Si servono polenta, risotto, salumi e formaggini, piccoli formaggi freschi.

Il vino rosso del cantone è il merlot, scelto nel 1906 dopo che la fillossera aveva distrutto la maggior parte delle vigne. Si beve nel boccalino, una piccola brocca di ceramica. In autunno la castagna è dappertutto: in farina, in torta o arrostita.