Il Montenegro e l’Albania, da Kotor a Berat

Dalla baia di Kotor alle città dell’Albania

Il viaggio comincia in fondo alle Bocche di Cattaro. La strada costeggia l’acqua, ai piedi di alte pareti calcaree. Si parla spesso di fiordo, ma è un’antica valle fluviale invasa dal mare. A Perast, una barca porta in pochi minuti alla Madonna dello Scalpello, una chiesa su un isolotto artificiale.

Dopo le spiagge di Budva, la strada sale verso Cetinje e poi il monte Lovćen. Più in basso, il lago di Scutari, condiviso con l’Albania, è il lago più grande dei Balcani. Dal belvedere di Pavlova Strana si vede la Rijeka Crnojevića disegnare un ferro di cavallo. A Virpazar partono barche tra le ninfee.

La costa finisce a Ulcinj, città di lingua albanese, con la sua città vecchia su un promontorio. Dopo il confine, Scutari si visita in bicicletta. Si attraversa poi la pianura fino a Croia, aggrappata alla sua montagna, poi Tirana e l’anfiteatro romano di Durazzo. La strada finisce a Berat, con le sue case bianche che coprono la collina.

Cinque secoli dopo, l’Albania di Enver Hoxha vive chiusa al mondo e si riempie di piccoli bunker di cemento, ancora visibili lungo le strade. A Tirana il rifugio antiatomico di Hoxha è diventato un museo, Bunk’Art. La Piramide, aperta nel 1988 come museo di Hoxha, è diventata nel 2023 un centro di formazione al digitale per i giovani.

Berat, patrimonio dell’Unesco dal 2008, è chiamata la città dalle mille finestre per le facciate del quartiere di Mangalem. Nella sua cittadella vivono ancora delle famiglie, e un museo espone le icone di Onufri, pittore del XVI secolo.

Il Montenegro, da Venezia a Njegoš

Dal 1420 al 1797 Kotor appartiene a Venezia. La città ne conserva 4,5 chilometri di mura, che salgono fino alla fortezza di San Giovanni, 280 metri sopra la città. La cattedrale di San Trifone è stata consacrata nel 1166. Kotor è patrimonio dell’Unesco dal 1979. Nel 2017 le sue mura si aggiungono alla lista delle opere di difesa veneziane.

Cetinje, nell’interno, è l’antica capitale. Petar II Petrović-Njegoš, nato a Njeguši nel 1813, vi governa come principe-vescovo e scrive il Serto della montagna, il grande poema del paese. Njegoš ha voluto essere sepolto su una cima del Lovćen. Il mausoleo progettato da Ivan Meštrović, inaugurato nel 1974, ha preso il posto della sua cappella. Ci si sale per una galleria di 461 gradini.

Da non perdere

1. 1La Madonna dello ScalpelloSecondo la tradizione, i marinai di Perast hanno formato l’isolotto gettandovi delle pietre.
2. 2Sveti StefanUn villaggio fortificato diventato albergo di lusso, riaperto nel 2026: l’isolotto è riservato ai clienti, lo si ammira dalla strada costiera.
3. 3Il lago di Scutari in barcaDa Virpazar, tra canne e ninfee, ai piedi della fortezza di Besac.
4. 4Stari BarUna città abbandonata sopra Bar, in gran parte distrutta durante l’assedio del 1877-1878.
5. 5La cittadella di RozafaSecondo la leggenda, una donna vi fu murata viva, con un seno e una mano lasciati liberi per il suo bambino.
6. 6Il ponte di GoricaIl ponte a sette arcate di Berat, di fronte alle finestre di Mangalem.

Il Montenegro e l’Albania per immagini

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Il vecchio ponte a due arcate di Rijeka Crnojevića.

La tavola del Montenegro e dell’Albania

A Njeguši, sulla strada del Lovćen, si assaggiano il prosciutto affumicato del villaggio e il suo formaggio. Sul lago di Scutari si mangiano la carpa e l’alborella affumicata. Le vigne della Crmnica, vicino a Virpazar, danno un rosso, il vranac.

In Albania il tavë kosi è agnello cotto al forno sotto uno strato di yogurt e uova. Tirana ha la sua fërgesë, con peperoni e formaggio fresco. Il byrek, una sfoglia salata, si mangia a tutte le ore, e il raki chiude il pasto. Intorno a Berat si fa il vino con un vitigno locale, il pulës.