Montenegro und Albanien, von Kotor nach Berat

Von der Bucht von Kotor zu den Städten Albaniens

Die Reise beginnt ganz hinten in der Bucht von Kotor. Die Straße folgt dem Wasser, am Fuß hoher Kalkwände. Oft ist von einem Fjord die Rede, doch es ist ein altes Flusstal, das vom Meer überflutet wurde. In Perast bringt ein Boot einen in wenigen Minuten zu Maria vom Felsen, einer Kirche auf einer künstlichen Insel.

Nach den Stränden von Budva steigt die Straße nach Cetinje und weiter zum Lovćen hinauf. Weiter unten liegt der Skutarisee, den Montenegro mit Albanien teilt. Er ist der größte See des Balkans. Vom Aussichtspunkt Pavlova Strana sieht man, wie die Rijeka Crnojevića ein Hufeisen bildet. In Virpazar fahren Boote zwischen die Seerosen hinaus.

Die Küste endet in Ulcinj, einer albanischsprachigen Stadt, deren Altstadt auf einem Felsvorsprung liegt. Hinter der Grenze erkundet man Shkodra mit dem Fahrrad. Dann geht es durch die Ebene nach Kruja, das an seinem Berg klebt, weiter nach Tirana und zum römischen Amphitheater von Durrës. Die Straße endet in Berat, dessen weiße Häuser den Hügel bedecken.

Fünf Jahrhunderte später ist Albanien unter Enver Hoxha von der Welt abgeschottet und wird mit kleinen Betonbunkern übersät, die man noch heute an den Straßen sieht. In Tirana ist Hoxhas Atomschutzbunker heute ein Museum, Bunk’Art. Die Pyramide, 1988 als Hoxha-Museum eröffnet, wurde 2023 zu einem Ausbildungszentrum für digitale Technik für junge Leute.

Berat, seit 2008 Unesco-Welterbe, wird wegen der Fassaden im Viertel Mangalem die Stadt der tausend Fenster genannt. In der Burg wohnen noch immer Familien, und ein Museum zeigt dort die Ikonen von Onufri, einem Maler des 16. Jahrhunderts.

Montenegro, von Venedig bis Njegoš

Von 1420 bis 1797 gehört Kotor zu Venedig. Aus dieser Zeit stammen 4,5 Kilometer Stadtmauern, die bis zur Festung San Giovanni hinaufführen, 280 Meter über der Stadt. Die Kathedrale des heiligen Tryphon wurde 1166 geweiht. Kotor ist seit 1979 Unesco-Welterbe. 2017 kommen seine Stadtmauern auf die Liste der venezianischen Verteidigungsanlagen.

Cetinje im Landesinneren ist die alte Hauptstadt. Petar II. Petrović-Njegoš, 1813 in Njeguši geboren, regiert hier als Fürstbischof und schreibt Der Bergkranz, das große Gedicht des Landes. Njegoš wollte auf einem Gipfel des Lovćen begraben werden. Das von Ivan Meštrović entworfene Mausoleum, 1974 eröffnet, ersetzte seine Kapelle. Man steigt durch einen Tunnel mit 461 Stufen hinauf.

Was man nicht verpassen sollte

1. 1Maria vom FelsenDer Überlieferung nach haben die Seeleute von Perast die Insel geschaffen, indem sie Steine ins Meer warfen.
2. 2Sveti StefanEin befestigtes Dorf, heute ein Luxushotel, 2026 wiedereröffnet: Die Insel ist den Gästen vorbehalten, der Blick von der Küstenstraße gehört allen.
3. 3Der Skutarisee per BootAb Virpazar, zwischen Schilf und Seerosen, am Fuß der Festung Besac.
4. 4Stari BarEine verlassene Stadt oberhalb von Bar, bei der Belagerung von 1877–1878 großenteils zerstört.
5. 5Die Burg RozafaDer Legende nach wurde hier eine Frau lebendig eingemauert, eine Brust und eine Hand blieben für ihr Baby frei.
6. 6Die Gorica-BrückeBerats Brücke mit sieben Bögen, gegenüber den Fenstern von Mangalem.

Montenegro und Albanien in Bildern

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Die alte Brücke mit zwei Bögen in Rijeka Crnojevića.

Die Küche Montenegros und Albaniens

In Njeguši, an der Straße zum Lovćen, probiert man den geräucherten Schinken des Dorfes und seinen Käse. Am Skutarisee isst man Karpfen und geräucherte Ukelei. Die Weinberge der Crmnica bei Virpazar liefern einen Rotwein, den Vranac.

In Albanien ist Tavë Kosi Lamm, das unter einer Schicht aus Joghurt und Eiern im Ofen gebacken wird. Tirana hat seine Fërgesë mit Paprika und Frischkäse. Byrek, ein herzhaftes Blätterteiggebäck, isst man zu jeder Tageszeit, und der Raki beschließt das Essen. Rund um Berat macht man Wein aus einer einheimischen Rebsorte, dem Pulës.