Les Alpes bavaroises, de la Zugspitze au Königssee

Des lacs, des sommets et des villages peints

Le voyage suit la Route alpine allemande, présentée comme la plus ancienne route touristique du pays. Imaginée en 1927, elle relie le lac de Constance au Königssee. La boucle part de Munich et en suit la plus grande partie, de Füssen à Berchtesgaden. On roule au pied des montagnes, d’un lac à l’autre : l’Eibsee, le petit Geroldsee face au Wetterstein, le Walchensee, le Tegernsee, puis le Chiemsee, que les Bavarois appellent « la mer de Bavière ».

Entre les lacs, les villages ont des clochers à bulbe et des façades peintes en trompe-l’œil. Les plus connues sont à Oberammergau et à Mittenwald. Goethe, de passage en 1786, appelait Mittenwald « un livre d’images vivant ».

La Zugspitze, 2 962 mètres, est le point culminant de l’Allemagne. Depuis l’Eibsee, un téléphérique ouvert en 2017 y monte de près de 1 950 mètres ; on redescend par le téléphérique du glacier, puis le train à crémaillère. Au bout du voyage, le Königssee se découvre en bateau électrique jusqu’à l’église Saint-Barthélemy, au pied de la paroi est du Watzmann.

Linderhof, près d’Ettal, est le seul que le roi ait vu terminé. C’est un petit château dans un grand parc, avec une grotte inspirée d’un opéra de Wagner, Tannhäuser. Restaurée pendant dix ans, la grotte a rouvert en avril 2025.

Le dernier, Herrenchiemsee, est sur une île du Chiemsee, à quinze minutes de bateau de Prien. Louis II voulait y refaire Versailles. La galerie des Glaces de Herrenchiemsee mesure 98 mètres, plus que l’originale. Le roi n’y a séjourné qu’une dizaine de jours.

Berchtesgaden, du sel à l’Obersalzberg

Jusqu’en 1803, Berchtesgaden était une petite principauté indépendante. Sa richesse venait du sel, qu’elle disputait à Salzbourg, sa voisine. La mine de sel est exploitée depuis 1517. On la visite en tenue de mineur : un petit train entre dans la montagne, on descend un toboggan en bois et on traverse un lac souterrain sur un radeau. La saumure part toujours vers la saline de Bad Reichenhall, où tournent encore les roues hydrauliques.

Au-dessus du bourg, Hitler avait sa résidence à l’Obersalzberg. La Dokumentation Obersalzberg explique depuis 1999 comment le régime nazi s’est servi du lieu. Plus haut, le Kehlsteinhaus, bâti pour Hitler à la fin des années 1930, est fermé aux voitures : on y monte en bus, de mai à octobre.

Ce qu’il ne faut pas manquer

1. 1La WieskircheUne église rococo au milieu des prés, achevée en 1754 et inscrite à l’Unesco.
2. 2OberammergauLe village joue la Passion depuis 1634, à la suite d’un vœu contre la peste ; prochaine saison en 2030.
3. 3MittenwaldLe village des luthiers depuis le XVIIe siècle, avec son musée du violon.
4. 4Les gorges de la PartnachSept cents mètres de gorges, profondes de 80 mètres par endroits, à pied depuis le tremplin olympique de Garmisch-Partenkirchen.
5. 5Le Königssee en bateauDes bateaux électriques depuis 1909 ; à mi-chemin, le batelier joue de la trompette pour l’écho.
6. 6Ramsau et le HinterseeL’église Saint-Sébastien que dessinent les peintres depuis le XIXe siècle, puis les blocs moussus du Zauberwald, au bord du Hintersee.

Les Alpes bavaroises en images

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L’église Saint-Sébastien de Ramsau et le pont de bois sur la Ramsauer Ache, à l’automne.

La table bavaroise

La Weißwurst, une saucisse blanche de veau, se mange traditionnellement avant midi, avec un bretzel et de la moutarde douce. Dans les refuges, on commande un Kaiserschmarrn, une crêpe épaisse coupée en morceaux, avec une compote de prunes.

Le poisson vient des lacs : le corégone du Chiemsee et l’omble du Königssee, fumé à Saint-Barthélemy. On boit la bière au Bräustüberl de Tegernsee, dans l’ancienne abbaye, ou à Ettal, où les moines distillent aussi une liqueur.