Boucle depuis Madrid

01 Église

Cathédrale Sainte-Marie de Tolède

Catedral de Toledo

Commencée en 1226 sous Ferdinand III, cette cathédrale gothique a reçu ses dernières voûtes en 1493, au temps des Rois catholiques. Vous chercherez dans le triforium de la chapelle majeure des arcs entrecroisés d'esprit califal, souvenir de la grande mosquée qui occupait le site. Sa pierre blanche vient d'Olihuelas, près d'Olías del Rey.

02 Abbaye

Monastère de Saint-Jean des Rois

Monasterio de San Juan de los Reyes

Observez, accrochées aux murs extérieurs du couvent franciscain, les chaînes des captifs chrétiens libérés à Grenade. Isabelle la Catholique voulait y reposer, en mémoire de la victoire de Toro et de la naissance de son fils. Sous la croisée, Juan Guas a dressé une lanterne octogonale sur trompes, gothique isabélin teinté de mudéjar.

03 UNESCO

Escurial

Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial

Depuis la route, vous apercevrez sur le mont Abantos la masse de granit que Philippe II fit bâtir de 1563 à 1584. Palais, basilique, panthéon des rois, bibliothèque et monastère tiennent dans un rectangle aux lignes nues, dessiné par Juan Bautista de Toledo puis Juan de Herrera. Ce dépouillement a fondé le style herrérien.

04 Château

Muraille d'Ávila

Muralla de Ávila

Suivez du regard les 87 tours qui scandent l'enceinte romane d'Ávila, complète autour de la vieille ville. Ses murs de granit gris et noir, hauts de 12 mètres, remploient des pierres prises à une nécropole romaine. À la porte de l'Alcázar, un pont reliant deux grosses tours n'a pas d'équivalent parmi les remparts européens.

05 Monument

Plaza Mayor

Plaza Mayor de Salamanca

Vous verrez la pierre dorée de Villamayor habiller cette place baroque d'Alberto de Churriguera, bâtie de 1729 à 1756. Entre les arcs, des médaillons sculptés montrent des rois d'Espagne, mais aussi Colomb, Cervantes ou Unamuno. Ce dernier la jugeait irrégulière mais harmonieuse, et le café Novelty l'anime depuis 1905.

06 Monument

Nouvelle cathédrale de Salamanque

Catedral Nueva de Salamanca

Bâtie de 1513 à 1733 en pierre de Villamayor, cette cathédrale s'adosse à la Vieille, qu'elle a fini par épargner. Suivez la ligne de son clocher : ébranlé par le séisme de Lisbonne en 1755, il fut cerclé de huit chaînes, chemisé de pierre, et penche encore. Chaque 31 octobre, la tradition du Mariquelo rappelle cette secousse.

07 Monument

Fachada de la Universidad de Salamanca

Datée de 1529, cette façade est tenue pour le sommet du plateresque espagnol. Vous y reconnaîtrez les Rois catholiques en médaillon, sous une inscription grecque, puis Charles Quint campé en empereur romain. Les étudiants y cherchent le petit crapaud perché sur un crâne, que la tradition dit porteur de réussite aux examens.

08 Monument

Cathédrale de Zamora

Catedral de Zamora

Consacrée en 1174, la cathédrale de Zamora est la plus ancienne des onze de Castille-et-León. Sur son tambour percé de 16 fenêtres, la coupole à côtes se couvre d'écailles de pierre, d'inspiration byzantine, devenue le symbole de la ville. Tournez autour de l'édifice et regardez la lumière glisser sur ces écailles.

09 Château

Château de Zamora

Castillo de Zamora

Un fossé profond, presque intact, enserre le plan en losange du château de Zamora, attribué par les historiens à Ferdinand Ier de León. Rouvert en 2009, il accueille un espace consacré au sculpteur zamoran Baltasar Lobo, entre des murs épais de plus de deux mètres. Cherchez sur ses pierres quelques-unes des 600 marques de tailleur relevées dans l'enceinte médiane.

10 Château

Château de La Mota

Castillo de La Mota

Sur sa butte au-dessus de Medina del Campo, la Mota dresse des murailles de brique rougeâtre où la pierre n'apparaît que pour les meurtrières et les blasons. Vous longerez la barrière d'artillerie voulue par les Rois Catholiques, dont l'écu domine encore la porte principale. Devenue prison d'État, la forteresse vit César Borgia s'en échapper.

11 Château

Château de Coca

Castillo de Coca

Élevé dès 1453 pour les Fonseca, le château de Coca se tient en bordure de plaine, et non sur une hauteur, au-dessus d'un méandre du Voltoya. Prenez du recul pour voir jouer la brique mudéjare, dont les joints de mortier dessinent des motifs géométriques jusqu'aux créneaux. Un fossé profond et large enserre toujours l'ensemble.

12 Monument

Aqueduc de Ségovie

Acueducto de Segovia

Élevé par les Romains au début du IIe siècle, l'aqueduc a alimenté Ségovie en eau jusqu'en 1973. Placez-vous sous les arches de la plaza del Azoguejo, là où la double arcade culmine à 28 mètres, et observez ces blocs de granit tenus sans le moindre mortier. Au total, 167 arcs se succèdent jusqu'au cœur de la ville.

13 Musée

Alcazar de Ségovie

Alcázar de Segovia

Perché sur un éperon au-dessus de la vallée de l'Eresma, l'Alcázar fut forteresse, palais des rois de Castille, prison d'État et collège d'artillerie. Philippe II l'a coiffé de toitures d'ardoise, et son allure passe pour la plus européenne des châteaux espagnols. Vous saisirez sa silhouette depuis le chemin qui descend vers la rivière, au pied du rocher.

14 Village

Pedraza

Vous entrerez à Pedraza par son unique porte, dont les battants de peuplier noir se fermaient chaque nuit. Le château, au bord d'un à-pic, retint deux ans les fils de François Ier, otages de Charles Quint jusqu'en 1530. Près de la porte, l'ancienne prison logée dans une tour de guet est devenue musée.

15 Village

Sepúlveda

Repeuplée en 940 par Fernán González, comte de Castille, Sepúlveda tient de lui un fuero ensuite étendu à Saragosse et Teruel. Vous chercherez dans ses ruelles la façade de la casa del Moro, qui illustre la légende du comte face à un alcade musulman. Le centre d'interprétation des Hoces del Río Duratón s'y trouve aussi.